Последняя фреска - стр. 19
– Музей закрывается, мадам, – сказал он, улыбаясь. – Вам пора домой! Да и мне, кстати, тоже. Поздно, рабочий день закончился! Что с вами? Вам плохо?
– Всё в порядке, – произнесла Магдалена, облизнув губы. – Просто разморило… Устала сильно…
– Хотите, я вызову такси? – предложил сотрудник музея.
– Спасибо, не надо, – ответила Магда и встала. – Я тут близко живу, сама дойду.
Она сделала несколько шагов, покачнулась, и молодой человек едва успел её подхватить.
– Э нет, – сказал он, – так не пойдёт. Сядьте-ка. Вас шатает, словно дерево на ветру. Может, врача?
Магдалена не любила назойливых людей и приготовилась дать отпор незваному помощнику, но натолкнулась на открытую улыбку юноши. Вся её ледяная чопорность мгновенно улетучилась. Девушка впервые почувствовала себя слабой, нуждающейся в защите.
– Простите, вы не могли бы меня проводить? – произнесла она, удивившись собственной просьбе.
Брови незнакомца удивлённо взлетели, а улыбка стала ещё шире.
– С огромным удовольствием! – отозвался он. – Я только переоденусь, это и пяти минут не займёт!
– Хорошо, я подожду.
– Пять минут! – откликнулся молодой человек и улетучился.
Магда протёрла глаза и вдруг зевнула во весь рот. Смутившись, стала оглядываться по сторонам. Нет, пусто, хоть иззевайся до глубины души. Ну и сон, подумалось ей, прямо фильм ужасов. Но до чего реалистично… Василиск, вот кто это приходил. Да, сам базельский василиск удостоил её визитом. Забавно. Магдалена усмехнулась, но в ту же секунду вновь увидела горящий взгляд. В страхе она вскочила и чуть не угодила в объятия давешнего сотрудника. Он успел сменить униформу на кожаную куртку и вельветовые брюки.
– Оп-ля! – удивился он. – А вы молодцом! Ну что, пошли?
– Идём, – ответила Магда.
Но перед выходом всё-таки задержалась и ещё раз посмотрела туда, где обитала пляшущая Смерть и откуда явился обжигающий взгляд.
Ничего.
Девушка вышла на улицу, кивнув молодому человеку, который предусмотрительно придерживал старинную дверь.
Глава четвёртая,
>где рассказывается о тайном совещании высоких особ
– Дорогу его преосвященству епископу базельскому! – надрывался глашатай. – Дорогу!
Носильщики гордо несли портшез епископа. Праздношатающиеся сдирали шапки, прижимались к стенам домов. Четверо гвардейцев прокладывали путь, немилосердно колотя зазевавшихся эфесами мечей. Ещё двое замыкали процессию. Главы гильдий, мастера цехов и дворяне приветствовали главу епископата степенными поклонами. Фон Веннинген выглядывал из окна и благословлял народ слабыми движениями пальцев. Лаяли собаки, прыгали вокруг кортежа любопытные мальчишки.