Последняя битва - стр. 18
– Чтой-то вы задержались. – Лукьян, не чинясь, придержал стремя, помогая Раничеву слезть с коня. – Поди, в корчму заходили?
– А как же? – хохотнул Иван. – Праздник, чай, Благовещенье! Боярыня моя как?
– Вроде на здоровье не жаловалась… Да вон и она, встречает.
Иван перевел взгляд на резное крыльцо, увидав Евдоксю в накинутой на плечи телогрее, птицей взлетел по ступенькам, обняв жену, поцеловал в уста, попенял:
– Что ж ты… на крылец-то? Простынешь.
– Ничего, легче уже, – тихонько засмеялась боярыня. – Рада, что вернулся уже. Ждала.
– Детушки как?
– Спят, за день набегались.
– Гостинцев им привез. И тебе.
– Ну тогда что на крыльце встал? Пошли в дом, показывай, хвастай! – Евдокся вдруг хитро улыбнулась. – Чай, пластинок для патефона не привез? Зря кузнец новую пружину ковал.
– Не привез… – Вспомнив про монету, Иван чуть было не споткнулся о невысокий порог, махнул рукой, словно бы прогоняя худые мысли.
Однако Евдокся тут же заметила, что с мужем что-то не так – не зря говорят, что хорошую жену не обманешь. Положив на стол привезенное янтарное ожерелье, пристально взглянула на супруга:
– Случилось что, Иване?
– Да так, мелочь…
– Ты не виляй, рассказывай!
Раничев и не хотел, да рассмеялся:
– Ну ты сейчас прямо как следователь Петрищев, помнишь?
– Да уж помню… Ну?
Иван вздохнул и вытащил из кошеля пфенниг:
– Смотри.
Взяв монету в ладонь, боярыня приблизила ее к ярко горящей свечке:
– Чудная какая… Колосья, орел, кривой крест какой-то… И надпись – латынницей.
– Ты на дату взгляни, – хмуро промолвил Иван. – Учил ведь цифири арабской.
– Учил… – тихо прошептала Евдокся, прищурилась. – Уж больно цифирь мелкая. Нет, все же разглядеть можно – один, девять, четыре… нуль… Правильно?
– Так… Теперь вместе прочти.
– Одна тысяча девятьсот сорок. И что это значит?
– Это год, Евдокся. Дата. Помнишь то место, где мы с тобой были? Лагерь пионерский, трактора, ферму?
– Помню, как забыть? – Боярыня улыбнулась. – Сейчас кажется – будто сказка.
– Так вот, место то, где мы были, – год тысяча девятьсот сорок девятый. А этот вот, сороковой, на девять лет раньше…
– Рядом совсем.
– Не то плохо, что рядом, – вздохнул Иван. – А то, что денежка эта медная – вражья! Таких врагов, Евдокиюшка, на Руси-матушке никогда больше не было.
– Никогда? – Евдокся хлопнула ресницами. – Что за вражины такие? Московиты? Литовцы? Ордынцы? Иль – гулямы Хромца? Так он умер давно.
– Ни те, ни другие. – Раничев покачал головой. – Много, много хуже!
– Думаешь, тот враг на наши земли зарится? – передернула плечами боярыня.
Иван обнял жену за плечи: