Последний волшебник. Сборник сказок - стр. 9
– Вот незадача-то вышла, Егор. Не закрыл я проход, вот и попал ты в тайный лес. Я путешествую между мирами, бывал и у вас. Ты и не представляешь, сколько у вас шарлатанов расплодилось, называющих себя магами. Тьфу. – Он сплюнул в сторону.
– И как же мне вернуться обратно? – спросил я.
– Врата откроются в полнолуние, а здесь у тебя много дел, Перепёлкин.
Я с удивлением взглянул на Кудеяра, даже язык чуть не проглотил. Какие же тут у меня могут быть дела? Вот дома…
– Не беспокойся о доме, – словно читая мысли, прервал их колдун. – Вернёшься в тот же день и в тот же час на то же место. Только солнце будет вставать на востоке.
– Значит, компас не врал? – спросил я, вытаскивая его из кармана. Кудеяр покрутил его в руке, кивая, говорил, что видел такую штуку в нашем мире.
– Не врал. Только тебе надо три подвига совершить, как и полагается в сказке.
– Это ещё зачем? – Ох, и не хотелось мне тут задерживаться.
– По подвигу и награда, – растянулся в улыбке Кудеяр. Загнул большой палец на руке. – Один совершил, так что два осталось.
Я, вздыхая, покосился на Арину, а Кудеяр добавил, теперь надо Лютого победить, и ведьму в глубоком колодце навечно заточить.
– А третий какой? Подвиг.
– Народ в земли вернуть, семью девице красной, отца с матерью.
– Что ты, Кудеяр, – запричитала Арина, – откуда тебе знать, может, ведьма извела всех.
Колдун улыбнулся в густую бороду и продолжил:
– Знаю, ты подумала, будто Кудеяр трус. Сбежал от Стриги и волколака, оставил жителей деревни на произвол судьбы. Только не так всё было. Обратил я народ деревенский в камни, чтобы зло не отыскало их. Лежат они под дождём и солнцем с того дня, как ты укрылась в колодце. Как расправится Егор с ведьмой и её сыном, прольются слёзы радости на землю русскую, и снова люди примут человеческий облик.
– Это что ж, мне над камнями рыдать или Арине? – непонимающе бросил я. – И что ты придумал, нельзя разве просто взять и обратить всех в людей снова?
Рассмеялся Кудеяр, назвал меня чудным, я глянул на него, размышляя про себя, что ещё неизвестно, кто из нас чуднее.
– Заплачет Арина, а слёзы её не простые – скатным жемчугом становятся от счастья и горным хрусталём от грусти. Али не сказала ты Егору об этом? Али не знал он, для чего ты Стриге понадобилась? Необычная девушка она. – Кудеяр ласково улыбаясь, прошёлся по комнате уставленной котлами и стопками книг. – Когда пряжу прядёт, та в золото обращается, когда воду льёт на мельнице, там слитки серебра находили. О слезах я рассказал тебе, – он немного задумался, потирая затылок, – и говорят, если кто женится на ней, все богатства его будут. Так вот третий подвиг – собрать каждую слезинку, что она на радостях выплачет. Тогда станут камни людьми и закончатся тёмные времена для нашей земли.