Последний. В землях вампиров - стр. 18
Оракул стоял у окна перед большим мольбертом. Его тонкие пальцы, сжимавшие кисть, то порхали над красками, то касались холста, нанося последние штрихи. Он так увлекся своим занятием, что не сразу заметил гостей.
– Чиан, – сдержанно произнес регент.
Художник поднял голову, и Рой снова поразился его сходству с сестрой. Те же правильные черты лица, только волосы – серебристые, а не каштановые. Выразительные глаза, опушенные длинными ресницами. Маленькая серьга в ухе. Блуза из темной ткани, надетая поверх обычного костюма, скрывала стройную фигуру. Красивые руки были обнажены до локтя, на шее сверкало платиновое колье.
«Бедный, несчастный узник! Замученный в неволе, избитый стражей, лишенный еды и питья! » – разозлился охотник.
– О, какой приятный сюрприз! Господин регент собственной персоной! – изящный поклон полу-вампира сделал бы честь любому придворному. – И с вами мои старые друзья: Маус Клодар и Рой Ко!
У Роя лопнуло терпение:
– Ты кого «другом» назвал, кровопийца?
– Тебя, мой дорогой охотник, – протянул пленник, склонив голову к правому плечу. – Рад видеть живым и здоровым, Рой. Миссия в Академии оказалась не из легких? А я ведь предупреждал…
Повисла неловкая пауза. Регент перевел задумчивый взгляд с Чиана на охотника.
– Лорд Ко, ничего не хотите объяснить?
Вместо ответа охотник подошел к мольберту.
– А это что такое?
Это был автопортрет Чиана, только полу-вампир был изображен в парадном мундире и наброшенной на плечи красной мантии, подбитой мехом. Голову венчала бриллиантовая диадема, сверкавшая так ярко, что казалась настоящей.
Оракул стоял, полуобернувшись к зрителю и опустив правую руку на рукоять клинка. Презрительный взгляд серых глаз был устремлен вдаль.
– Мило, – хмыкнул Рой. – Решил примерить корону своего деда, Чиан?
– Она принадлежит мне по праву, – негромко ответил полу-вампир.
Базил недовольно сдвинул брови, сразу забыв о вопросе, заданном им охотнику.
– Пока я жив, ты не взойдешь на трон. В Веталии не любят предателей, тем более таких, в ком течет кровь вампиров.
– Вы совершенно правы, господин регент. Только в жилах вашей любимой Данель течет та же кровь, а её вы считаете принцессой и законной наследницей. Немного нелогично, не правда ли?
Оракул с торжествующей улыбкой взглянул на собственное изображение, затем коснулся рукой холста:
– Конечно, это случится не завтра, но я умею ждать. Я стану великим королем.
– Не в этой жизни, – Рой, схватив кисть и обмакнув её в алую краску, перечеркнул портрет двумя полосками, крест – накрест.
Чиан вскрикнул, как будто ему нанесли мучительную рану, а затем оттолкнул охотника. Но портрет уже был испорчен.