Последний трюк - стр. 52
– Завидуешь?
Я и вправду завидовал.
– Конечно, нет, он постоянно приносит мне такие штуки, – соврал я.
Ничего подобного белкокот мне не приносит.
Ториан протянула свободную руку и почесала Рейчиса под подбородком.
Он ненавидит, когда так делают.
– О да… – проворковал он.
– Ты ставишь нас в неловкое положение, – сообщил я ему.
Кроме того, белкокоты не воркуют.
– Она не так уж плоха, – промурлыкал он, приподнимая подбородок, чтобы его почесали ещё раз. – Знаешь, что бы я сделал на твоём месте?
– Снял бы брюки и станцевал для неё?
Ториан выглядела такой шокированной, что на краткую секунду я готов был поклясться: на её щеках проступил румянец. Она повернулась ко мне лицом и пригляделась к сапфиру.
– Как думаешь? Хорошая замена на случай, если мне она когда-нибудь понадобится?
Забавно, какой обезоруживающей может быть великолепная улыбка. На самом деле она не должна срабатывать. Между красотой и порядочностью нет никакой связи. Во всяком случае, за последнее время я заметил отчётливую инверсию корреляции. И всё же в нас есть нечто, из-за чего нас влечёт к красоте – стремление, которое порой (особенно в случаях вроде этого) кажется таким же сильным, как Чёрная Тень.
– Не надо, – сказал я.
– Что «не надо»? – спросила Ториан.
– Я слышал, как твоя мать говорила, что в детстве ты училась очаровывать змей. Полагаю, ты просто практиковалась, чтобы позже очаровывать людей, не так ли?
Она пожала плечами. Даже пожатие было подкупающим.
– Не знаю. А у меня получается?
– Будем надеяться, что нет. Последние два человека, которые меня соблазнили, умерли.
Она сделала ко мне полшажка и, слегка приоткрыв губы, тихо сказала:
– Думаю, мне придётся положиться на свою маршальскую магию, чтобы держать тебя в напряжении.
Не сводя с неё глаз, я сказал:
– Убери нож обратно в карман, Ториан.
У неё в руках и вправду было оружие? Этого я не мог знать. Сам я, конечно, прятал в рукаве одну из стальных карт, а в ладони другой руки – монету кастрадази, ту, что я люблю называть «жало».
Её улыбка сделалась шире. Ториан шагнула назад, не показывая ножа, который, как я теперь не сомневался, она прятала.
И тут я понял ужасную правду: Ториан всё это нравилось – угрозы, опасность, драки. Думаю, и мне бы они нравились, веди я другую жизнь. Но год назад я убил женщину, с которой впервые занимался любовью, спустя всего несколько дней после того, как злобный мерзавец по имени Пленитель овладел мной и чуть не заставил меня…
– Эй, – прошептала Ториан с неожиданным участием в глазах. – Мне очень жаль. Я не хотела…
Жалость в её глазах была для меня невыносима.