Последний трюк - стр. 3
– Беру свои слова назад, парень. Ты такой забавный, что почти жаль тебя убивать. К несчастью, ты прикончил слишком много магов джен-теп.
Старик собрал карты, взял небольшую стопку и разложил веером на столе. Одиннадцать карт. Все короли.
– Если верить слухам.
– Может, даже больше? – спросил я, перевернув ещё одну карту, взятую из колоды.
Было бы здорово, если бы это чудесным образом оказался король, но это была шестёрка стрел.
– Всё возможно, – ответил старик.
– Похоже, тот парень, Келлен, крайне опасен. И вы ничуть не боитесь пострадать, гоняясь за ним по всем дароменским землям?
– Нет.
Я опёрся локтями о стол и заглянул старику в глаза.
– Вы настолько уверены в себе? Вы действительно настолько сильны?
– Так и есть. Но в отличие от дураков, с которыми ты встречался прежде, я ещё и осторожен. Вот почему я подстраховался перед нашей встречей, просто на всякий случай.
Я постучал пальцем по куче монет.
– На случай, если проиграете в карты кучу денег?
Он усмехнулся.
– В некотором смысле. Карты нужны просто для того, чтобы удержать тебя в кресле, которое, как ты вскоре узнаешь, я вчера заколдовал магией более древней и грязной, чем ты можешь себе вообразить.
Я посмотрел на своё кресло.
– Эту шаткую старую штуковину? Мне неприятно говорить вам это, дружище, но если кресло должно прямо сейчас меня убить, то план не очень хорошо работает.
– Убить тебя? Не болтай глупостей. Я хочу приберечь это удовольствие. Нет, я наложил на кресло симпатическое связывающее заклинание, Келлен. Когда на него садится маг, чары постепенно овладевают магией внутри него. Теперь даже крошечной капельки силы в татуировке магии дыхания на твоём предплечье достаточно, чтобы она держала тебя крепче дуба или железа.
Старик жестом велел мне встать.
– Давай. Попробуй шевельнуться. Чем больше ты будешь бороться, тем сильнее заклинание будет привязывать тебя к креслу, пока в конце концов ты не задохнёшься от давления магии.
Я на мгновение задумался.
– С виду действительно гениально. Не могу представить, как выбраться из столь дьявольской ловушки. Интересно, почему никто никогда не пробовал его раньше на том человеке, Келлене.
Старик хихикнул.
– О, немногие могут сотворить подобное заклинание, уверяю.
– Тогда любопытно, почему ту дюжину – или сколько там человек сидело сегодня в кресле до меня – заклинание, похоже, не беспокоило.
Старик явно рассердился, это было видно по его лицу.
– Как я уже говорил, связывание действует только на магов джен-теп. Тебе стоило бы оценить комплимент, Келлен. По крайней мере, теперь люди будут вынуждены признать, что ты не был полностью лишён магических способностей.