Последний шанс - стр. 21

Альберт появляется как метеор, машет мне рукой от входа, попутно улыбается молоденькой администраторше и спешит ко мне. Мы с ним одногодки - сад, престижная школа, один и тот же университет, работа в компаниях наших отцов. А потом - потом крах их компании, в результате чего он и оказался у меня в первых заместителях. Как к работнику у меня к нему претензий нет - грамотный, толковый, с бульдожьей хваткой и острым умом. Как к другу их тоже нет - Альберт всегда тонко чувствует грань и соблюдает необходимую субординацию. О том, что мы вместе учились, в компании знают совсем немногие, которые умеют хорошо держать язык за зубами. Руководитель - это почти Господь Бог, и к нему должно быть соответствующее отношение.

Однако в неформальной обстановке можно и расслабиться.

-Привет! - выдает Альберт, опускаясь на стул напротив.

-Привет, - отвечаю как можно небрежней, стараясь не обнаруживать интерес к причине его внепланового визита. Не стоит демонстрировать собственную уязвимость. Никому. Ни друзьям, ни врагам. Пожалуй, друзьям это даже более нежелательно.

-А что за пустым столом сидишь? На диету сел перед свадьбой? - Альберт всегда любил меня подкалывать.

-Мне незачем, - отвечаю спокойно, - А вот тебе бы не помешало.

Киваю на его заметно округлившуюся за последний год талию.

Он не обижается. Я - тоже. За все время привык к его временами дебильным шуткам.

-Ой, да ладно! Меня девушки и таким любят. Говорят, что на мне спать удобно.

-Альберт, в твоем возрасте девушки должны спать с тобой, а не на тебе. Такие сомнительные комплименты - повод задуматься.

-Фууу- тянет он, поморщившись, - Ты чего такой злой?

-Дядя приезжал.

Альберт с моим родственником давно знаком и откровенно его не переваривает.

-Зачем? - вопрос задает уже серьезным тоном. Весь налет раздолбая с него слетает тут же. Этот парень как хамелеон. И многие пожалели, недооценив его.

- Говорил, что мне надо переходить на ручной режим, если я хочу породниться с Шиффами и открыть сеть банков по всей стране.

Хм... - издает Альберт странный звук, - Я сделаю заказ, если ты не против.

В желудке появляется неприятная резь.

-Я, пожалуй, тоже закажу, - решаю все же пообедать.

-А вот это верно. Голодные люди ни на что толковое не способны.

Спорное утверждение, но я изучаю меню, определяюсь и делаю заказ. Альберт от меня не отстает. Разговор мы продолжает уже тогда, когда блюда оказываются на нашем столе.

-Я не очень люблю твоего дядю... - начинает Альберт, убедившись, что официантка отошла от нашего столика достаточно далеко.

-Его мало кто любит, - замечаю, отрезая кусок мяса.