Последний сад Англии - стр. 47
Диана принялась обрезать клематис, цветущий поздно, под зиму – коротко, до основания срезала секатором лозы, оставляя лишь по две-три почки, выбирая только здоровые, и полностью вырезая старую поросль. Все обрезки прибирала в свою лекарственную сумку, чтобы потом отнести на самую окраину участка и там, за теплицами, заложить их в одну из больших компостных куч.
Минут черед десять с другой стороны стены, огораживающей сад, раздалось неровное шарканье. Диана разогнулась и в этот момент из-за круглой кирпичной стены вышел опиравшийся на костыли крупный мужчина в шинели.
– Вы миссис Саймондс, полагаю? – спросил он, тяжело дыша.
– А вы явно не кто иной, как отец Девлин, не так ли? – спросила она в ответ, засовывая свои секаторы в карман мужниной куртки.
Мужчина улыбнулся.
– Мисс Саймондс вам про меня сказала, не так ли?
– Нынче в Хайбери Хаус совсем мало секретов осталось, ничего не утаить, впрочем, вам это еще предстоит узнать. – Она жестом указала на скамью из тиковой древесины. – Не хотите ли присесть?
– Да, пожалуй, присяду, – сказал он.
Она наблюдала за тем, как он медленно, с облегчением сел и поставил свои костыли рядом.
– Не возражаете, если спрошу? И каково же передвигаться на э т о м? – кивком она указала на его костыли.
– О, похоже, я об эту штуку себе все бедро чуть не до кости избил. Чертовски неудобное приспособление.
Она слегка улыбнулась.
– Размозженные кости, кажется, фирменное блюдо этого дома. Как это вас так угораздило?
Но его, казалось, стало клонить в сон.
– Боюсь, у меня не найдется для Вас истории в духе дэринг-ду[36], похвастать мне нечем.
– У нас тут кругом предостаточно хвастунов.
– Да, немало. По-честному, я упал с танка, и хоть земля смягчила падение, бедро я все-таки сломал.
– Как неосмотрительно с вашей стороны, – сказала она.
– Я тоже так подумал. Так что же вам про меня сказала наша дорогая комендантша мисс Саймондс?
– Она предположила, что мне может понравиться беседа с вами, – честно ответила Диана.
– Ну, вот мы сейчас и беседуем, из чего следует, что вы не против этой идеи.
Она удивленно приподняла бровь.
– Ах да, я понял. Это был один из тех советов типа «поговори с Божьим человеком». вы думаете, вам действительно необходима беседа со старым армейским отецом?
– Нет, не думаю.
– Знаете ли, я выяснил, что некоторым людям, которым не нужны беседы, просто нужен друг.
Друг. Сколько же времени прошло с тех пор, когда у нее был друг. Она никогда не была популярной девушкой. Для этого она слишком была занята игрой на арфе да и к тому же слишком застенчива, чтобы подружиться даже с теми певцами и музыкантами, которым аккомпанировала. Но все изменила ее помолвка с Мюрреем. Он вихрем врывался в комнату и всех людей, находившихся там, срывал с места, вовлекая в свою орбиту. Первые светлые годы ее замужества прошли в сплошных вечеринках, она подружилась с женами всех его друзей.