Последний конвой. Часть 3 - стр. 44
Африка всегда была неспокойным местом, но последние десять лет период активных боевых действий между поселениями практически сошел на нет. Жесткой рукой Джарваль навел порядок и установил хоть и непрочный, но так необходимый всем мир. Однако жизнь в этом мире не всех устраивает. Наемники шейха берут мзду за любой чих. В последнее время налоги и поборы стали совсем неподъемными. Но срываться с насиженного места и эвакуировать Чайна-таун просто некуда. На всем африканском побережье жизнь примерно одинакова. Где-то чуть лучше ловится рыба, а где-то чуть мягче верховный диктатор. Но в среднем уровень жизни…
– Что дальше? – перебил Джон.
– Как видите, мы знаем о вас почти все.
Джон зарычал:
– Ближе к делу, Ван! Сколько можно тянуть кота за хвост?
– Сегодня Джарваль захватит колонну и заполучит артефакт. Увы, наших сил недостаточно, чтобы бросить вызов одной из самых могущественных группировок в Африке. Предсказать дальнейшие действия шейха я не берусь, но то что он уже не выпустит артефакт из рук, это я могу гарантировать. Экспедиция Метрополии будет сорвана, конечная цель не достигнута. И ваше, и мое задания будут провалены.
Джон от злости заскрежетал зубами и задумался.
В какой момент времени мы перестали контролировать Джарваля? Когда араб выполнял последнее задание для ЦРУ? Пятнадцать лет назад? Двадцать?
И когда это он успел так лихо развернуться аж на пятую часть Африки?
Впрочем, мертвым континентом перестали интересоваться уже очень давно. Лет десять назад – точно. Потому что больше половины территории – пустыня, а войны и стычки между колониями из разных стран сделали Африку не самым благоприятным местом для проживания эмигрантов из США. Города уничтожены бомбежками, промышленность в упадке, дорог нет, питьевой воды мало, собственного судоходного флота нет. Одним словом – мертвый континент.
Если бы не конвой Метрополии, о Джарвале и сейчас бы никто не вспомнил. Оружия у него навалом не без нашей, кстати, помощи. Наемников в Африке всегда было с избытком.
Вот и получается, что монстра мы породили собственными руками.
– Если у нас получится наладить отношения, – продолжал лить елей Седой, – то мы можем подумать о взаимовыгодном сотрудничестве или даже об альянсе во имя достижения общей цели.
– Не понимаю, – прохрипел Джон.
– Мы хотим получить ответы на вопросы, – сказал Седой, – взамен гарантируем вам жизнь. Свободу, увы, пока обещать не могу.
– Вы меня вербуете? – выпучил глаза Джон.
– Это можно называть и так, – ухмыльнулся Седой, – но я предпочитаю другие термины, – взаимовыгодное деловое соглашение, сотрудничество, взаимопомощь, альянс, совместная операция.