После Владимира - стр. 17

– Я сейчас туесок принесу, – сразу улыбнулась она, ее усталости как не бывало.

Они привязали к березам туески.

– Я люблю березовый сок. Что скажешь? Я научусь?

– Думаю, да. Только бы все время должна повторять приемы, которые я тебе показал.

Времени у нас мало, я должен вернуться к князю, я служу, но еще кое-какие приемы тебе покажу.

Она смотрела на него с какой-то тоской, с трудом выдавила из себя:

– Ты не вернешься?

– Я не думаю об этом, я думаю, как мне уехать, у меня много дел.

– Просто я слышала, что Любомир просил обо мне. Знаешь, когда-то, когда ему было примерно столько лет, как мне, его учитель Веденей оставил его одного. Ушел однажды в Киев и не вернулся. Любомир остался один. Он смог выжить, потому что он был муж, а вот я дева и могу пропасть, так дед считает.

– Правильно он считает. Я обязан тебе: ты спасла меня, выходила, оружие мое сохранила. Я этого не забуду, я придумаю, чем помочь. Только ты должна понимать, что я – воин, сегодня я жив, а завтра мертв. Я обещать не могу, пойми. Я сделаю все, что смогу…

– Мне больше и не нужно, достаточно того, что ты хочешь помочь.

– Уже наполнился, пей, красавица.

Он смеялся, когда они пили сладкий сок из одного туеска, глядя в глаза друг другу.

– Следующий раз тебе надо одеться как воин. Одежда очень важна. Сшей себе порты, будешь свободней двигаться.

Андрей стоял, прислонившись к дереву, и вглядывался в ослепительную синь. Его глаза еще не привыкли к дневному свету, тем более такому яркому. Слишком много времени он провел в темных помещениях, где горела только лучина. Прошла его бесконечная больная зима. Как он, человек, живший среди большого количества людей, постоянно окруженный толпой гридней и учеников, требующих его постоянного внимания, заботы и покровительства, смог выдержать вынужденное заточение и не отчаяться. Несмотря на многие мысли, терзавшие его, он был почти спокоен, совсем не выдав себя внешне. Даже этот стоумовый старик, выпив меду, раскрыл перед ним свою боль за девчонку. Понял это и тут же ушел в себя, устыдился своей слабости. Старик может быть слабым, а он, знатный боярин, молодой воин, кмет, не может. А выдержать боль своего поражение ему опять помогла девчонка. Как он мог попасть в засаду? Зачем он взял в дозор дерзкого юношу, постоянно лезущего в драки и поединки, который еще и сын князя? Такие люди в дозоре не нужны. Но он взял его с собой. Видимо, ум у него отшибло, чуйку он потерял. Вспоминая сейчас обстоятельства дела, он убедился еще раз, что испытывал сомнения и большое нежелание брать этого щеголя с собой.