После человека. Зоология будущего - стр. 2
Эти эскизы выбраны из собственных рабочих набросков автора и были использованы художниками при создании таблиц и иллюстраций для книги «После человека…».
Одна из тенденций, которую тем не менее можно легко заметить, – это разрушительное воздействие, оказываемое человеком на выверенное природное равновесие. Я не напрасно взял его крайнее проявление, когда человек уже уничтожил виды, численность которых в наши дни снижается, и допустил чудовищное разрушение их естественной среды обитания перед тем, как исчез сам, позволив, таким образом, эволюции работать вновь, восполняя нанесенный людьми ущерб и заполняя опустошенные места обитания. Исходным материалом для этого восполнения послужили виды животных, сейчас преуспевающих вопреки или благодаря присутствию человека и переживших его, – те, кого человек расценивает как вредителей и нахлебников. Они выживут с наибольшей вероятностью, нежели сильно видоизмененные и ослабленные близкородственным скрещиванием животные, которых он выводит и искусственно сохраняет ради удовлетворения своих собственных потребностей. Результатом происходящих процессов станет зоология мировой фауны, сложившейся через выбранные мною 50 млн лет в будущем, которую я использовал для объяснения некоторых основных принципов эволюции и экологии. Этот результат – всего лишь предположение, но оно основано на фактах. То, что я предлагаю, не точное предсказание, а скорее прощупывание возможностей.
Мир будущего описан как бы путешественником во времени из наших дней, который очутился на Земле той эпохи и изучал ее фауну. Такому путешественнику будет известно кое-что о жизни современных животных, так что он сможет описывать происходящее со ссылкой на разновидности животных, знакомые читателю. Его отчет написан в настоящем времени, как будто адресован коллегам – путешественникам во времени, которые отправятся в тот же самый период и пожелают сами исследовать мир.
Усаживайтесь поудобнее, дорогие путешественники во времени, и наслаждайтесь драматическим зрелищем эволюции жизни на вашей планете.
Дугал Диксон
Эволюция
Живая клетка, показанная здесь в процессе самовоспроизведения, является основным строительным элементом, из которых состоят все живые существа. Способность клетки к неопределенной изменчивости, реализующаяся при половом размножении, лежит в основе эволюционного развития.
Форма и место живых существ на Земле могут быть отнесены на счет двух составляющих – эволюции и среды обитания. Изучение эволюции выясняет, как возникла жизнь, каким образом она становилась разнообразнее и как разные живые существа происходят от иных видов. Изучение среды обитания живого существа (экологии) показывает, как разные формы жизни взаимодействуют друг с другом и со средой, которую они населяют.