Портрет Кати Е. - стр. 11
Всё оказалось другим.
Большего позора с Антоном не случалось никогда. Едва они пришли в лес и Антон отпустил сеттера, как пёс, понюхав кусты, мокрые от утренней росы, повернулся и не очень быстро, но не так уж и медленно побежал в сторону Гагаринской улицы.
– Буль! Буль! – звал Антон и показывал сеттеру печенье.
Но Буль перестал замечать Антона. Он приостанавливался на секунду, нюхал куст или столбик, а потом бежал дальше. Антон был для него посторонним, чужим.
И Антон представил, как сеттер сейчас прибежит к тёткиному дому, а тётка в это время будет как раз запирать калитку. Сеттер усядется рядом с нею, и тётка посмотрит на Антона презрительно, а потом скажет:
– Эх ты, нельзя тебе собаку доверять!
Антон бежал за Булем по улице и уже не звал его громко, а лишь тихо, про себя, повторял:
– Что же делать, а? Ну что делать?!
На калитке у тёткиной дачи висел тяжёлый замок. Буль ткнулся носом в рейки, отодвинул одну из них и проскользнул за забор.
Он прошёл по песчаной дорожке, взобрался на крыльцо, вздохнул и лёг около двери на веранду.
Антон снова звал его, протягивая через забор печенье, но сеттер лежал, отвернувшись и уставившись носом в дверь.
Мимо по улице шёл человек.
– Не дразни собаку, мальчик, – сказал он строго.
– А я и не дразню, – ответил Антон со злостью. – Это моя собака, мне её подарили.
– И не разговаривай так грубо. – Человек посмотрел на Антона ещё строже. – Кто тебе её подарил?
– Тётка!
– Какая тётка? – удивился прохожий. – Как её зовут?
Антон не ответил.
Прохожий покачал головой и пошёл по улице дальше. А Антон сел у забора на траву. Лезть через забор к сеттеру ему не хотелось. А другого выхода не было. Оказывается, недостаточно, когда один человек передаёт собаку другому. Надо, чтобы и собака поняла, что новый хозяин – её друг. Сеттер пока этого не понимал и по-прежнему считал хозяйкой хмурую тётку. Сохранял ей верность.
И ещё Антон стал понимать, что с Булем ему будет непросто. Но это была лишь первая трудность.
О других пока Антон не догадывался.
Новый день
Поднималось солнце, и становилось жарче.
Буль по-прежнему лежал на крыльце. Он вывалил язык и часто дышал.
Нужно было принести ему попить. Алюминиевая миска, которую прежняя хозяйка дала Антону, была всё ещё у него в руках.
Антон набрал из колонки воды в эту миску, просунул её через ту же щель, в которую пролез Буль. Сеттер оглянулся на воду, но с крыльца не сдвинулся.
Тогда Антон решился и перелез через забор. Он поставил воду рядом с сеттером, и лишь тогда пёс посмотрел на Антона, вильнул хвостом, а потом, спеша и расплёскивая воду, как в прошлый раз у магазина, принялся пить.