Порочная невеста - стр. 3
Стойко выдержав положенные часы, я, наконец, смогла подняться в отведенную мне комнату. Нэнси услужливо положила мне в постель нагретые камни, обернув их платком, хотя в том совсем не было необходимости. В спальне было тепло и комфортно. Освежившись и смыв дневную пыль с кожи, я переоделась в ночную рубашку и легла в кровать. С наслаждением прикоснулась к белоснежным шелковым простыням, зарылась лицом в пуховую подушку и вдохнула еле уловимый аромат лаванды.
Не заметила, как провалилась в сон. Сегодняшние волнения постепенно отошли на второй план, сознание погрузилось в сладостную дрему сновидений. Привиделся чудесный летний день, и я, собирающая на лугу полевые цветы. Подняв голову, я улыбнулась яркому солнцу и счастливо засмеялась. Неожиданно еще несколько мгновений назад ясное голубое небо заволокли тучи, тьма поглотила последний луч, оставив меня в тяжелом сиреневом сумраке.
– Прошу вас, господин, не причиняйте мне больше боли!
Я резко обернулась на незнакомый голос и поняла, что уже нахожусь в мрачной комнате. По обветшалым стенам сочатся ручейки зловонной влаги, а пол устлан гнилой соломой. В углу на грязной койке съёжилась молоденькая хрупкая девушка. Над ней склонился мужчина и, размахнувшись, ударил по щеке.
Я судорожно вздохнула, не в силах отвести взгляд от жуткой сцены. Я уже видела это, в тот день, когда лорд Талбот сделал мне предложение. Вначале мне нравились ухаживания этого блестящего джентльмена, льстило, что Ирвин обратил внимание на такую заурядную девушка, ведь я не могла похвастаться большим семейным капиталом или принадлежностью к древнему роду. Кровь будоражили учтивые манеры, милые прикосновения губ к кончикам пальцев после танца, красивые подарки. Когда я уже почти решилась дать согласие на брак, то увидела страшный сон. Редкий дар, скорее проклятие, чем благословение, заставляет меня слышать эхо прошлого и грезы будущего. Именно поэтому у меня нет друзей – не хочу сближаться с людьми, а потом разочаровываться, узнав постыдные тайны.
В ту ночь я стала свидетельницей настоящего кошмара, Ирвин жестоко мучил незнакомую девушку, проделывая с ней жуткие вещи. Не хочу смотреть на это второй раз! Я всхлипнула вместе с жертвой, кусая губы до крови, в надежде, что проблески боли заставят сбросить чары сновидений. Просыпайся, Фабиана, скорее, прерви кошмар.
Незнакомка склонила голову набок… какая юная, еще почти ребенок. Неожиданно красные воспаленные глаза посмотрели прямо на меня, заставляя волну ледяных мурашек скользнуть по спине. Судорога страха, подобно разряду молнии, пробежала по телу, когда несчастная заговорила: