Пора убивать - стр. 87
– Прекратите болтать и ешьте! – орал он в таких случаях.
– Но у меня еще десять минут, Клод!
– Семь!
По средам он подавал на обед рыбу, жареную зубатку, и давал посетителю целых тридцать минут – из-за костей. По средам белое население обходило ресторанчик Клода стороной, и он знал почему. Из-за соуса, приготовляемого по старинному рецепту, секрет которого передала Клоду его бабка. Соус был густым и жирным и, попав в нежный желудок белого человека, начинал вытворять там такое… Негров же он не отпугивал нисколько, наоборот, каждую среду казалось, что сюда их привозят целыми грузовиками.
Возле кассы сидели двое приезжих, они с благоговейным ужасом следили за тем, как Клод дирижирует рестораном. Скорее всего, репортеры, подумал Джейк. Всякий раз, когда Клод приближался к ним или хотя бы бросал на них взгляд, оба тотчас же с озабоченным видом принимались рассматривать стол. Каждому было ясно, что они с севера, что ни тому, ни другому не приходилось еще пробовать свиных ребрышек. Они попытались было заказать какие-то салаты и холодные закуски, но Клод быстро поставил обоих на место, предложив либо удовлетвориться тем, что есть, либо освободить столик. Повернувшись к ним спиной, он во всеуслышание объявил, что два пришлых простака захотели, видите ли, салатов.
– Вот вам ваш обед. Поторопитесь управиться с ним, – сурово сказал он им, ставя тарелки на стол.
– И никаких ножей для мяса? – кисло спросил один.
Клод только поднял к потолку глаза и направился прочь, покачивая головой и бормоча что-то себе под нос.
Но тут один из них заметил Джейка и после нескольких минут разглядывания все же решился подойти к его столику.
– Это вы Джейк Брайгенс, адвокат мистера Хейли?
– Ну я. А вы кто такой?
– Роджер Маккитрик, корреспондент «Нью-Йорк таймс».
– Рад познакомиться. – Джейк улыбнулся, голос его сразу потеплел.
– Я освещаю дело Хейли, и мне хотелось бы как-нибудь поговорить с вами. Собственно, чем быстрее, тем лучше.
– Хорошо. Я не очень-то занят после обеда. Сегодня у нас пятница.
– Если можно, чуть позже.
– Скажем, в четыре?
– Отлично. – Маккитрик заметил, что из кухни в зал вышел Клод. – Встретимся в четыре.
– Так, парень! – заорал на него Клод. – Время твое вышло. Плати и можешь быть свободен.
Джейк и Эткавэйдж покончили с едой через пятнадцать минут и сидели, дожидаясь потока брани со стороны Клода. Они облизывали пальцы, вытирали губы и щеки и обменивались замечаниями относительно нежности свиных ребрышек.
– Этот процесс сделает тебя знаменитостью, не так ли? – поинтересовался Эткавэйдж.