Попутчик - стр. 20
«Будет теплая зима, – подумал Андрей, – перед холодной зимой белки строят гайно низко, среди густых ветвей».
Вдоль дороги, недалеко от обочины, встречались белые грибы. Они никого не интересовали – все уже давно заготовили на зиму сушеных и маринованных грибов. На одном бугре Андрей увидел семейку боровиков. Над моховым покровом торчали только шляпки. Он остановил машину и сказал Саше:
– Сбегай набери грибов на жареху.
Не прошло десяти минут, как Александр принес полведра ядреных грибов. Их ножки были шире шляпок.
Недалеко от поворота к избушке Степана по дороге ходила капалуха. Она клевала мелкую гальку. Услышав шум машины, подняла голову и насторожилась. Андрей подъехал шагов на тридцать к птице, остановил машину и, не глуша мотор, сказал Саше:
– Открой дверцу без шума и стреляй, не выходя из машины.
После выстрела птица упала на землю. Саша выскочил из машины и помчался к трофею. Андрей выпустил собаку. Байкал обогнал охотника, вцепился в капалуху и стал трепать. Саше пришлось отбирать свою добычу. Он был бесконечно рад, что не оставил компанию без обеда.
К месту подъехали во второй половине дня. Могучие кедры теснились с трех сторон охотничьей избушки, стоящей на высоком берегу Лисицы. Склон к реке заполонил лиственный лес.
Степан Михайлович прежде всего осмотрел свое хозяйство. Заглянул в сарай, баню, обошел вокруг всех строений. Порадовался, что на его промысловом участке сохранился кедровый лес. Теперь, после ликвидации леспромхоза, кедрам ничто не угрожает, и они будут продолжать щедро одаривать людей и животных своими плодами. Только потом зашел в домик. Его обоняние уловило застоявшийся, затхлый воздух. Он оставил дверь открытой и осмотрел помещение. Все предметы лежали и висели на своих местах.
В этой таежной глуши посторонних людей не бывает, а свои, деревенские, зайдут только при крайней нужде. Набезобразничать могут только медведь или росомаха.
Степан сходил под навес, расположенный между домом и сараем, набрал из поленницы дров и затопил печь.
Тем временем Андрей снял с капалухи перо вместе с кожей, выпотрошил, промыл в реке и поставил варить на костре. Валерий с Александром отнесли обласки к воде.
Обедали на свежем воздухе. Около кострища стоял на четырех кольях небольшой столик. Сиденьями служили березовые чурбаки. Мясо глухарки, сваренное с лапшой и грибами, было мягким и ароматным. После выпитого чая, заваренного брусничником, Валерий поднялся из-за стола и, вытирая губы тыльной стороной ладони, произнес:
– Поплыву ставить сети.
– Возьми меня с собой, – обратился к нему Саша.