Попутчица - стр. 27
– Куда ты опять?
– Уеду я, неделю-другую и уеду. – плечи его снова опустились, он взял куртку и побрел к калитке.
– Стой, бродяга! – Лида побежала за ним, у самой калитки вцепилась в его куртку. – Что ты делаешь со своей жизнью? Вот куда ты поедешь? На работу ведь устроился, так живи в родных краях.
– А для чего жить? Ни детей, ни жены, ничего нет…
– Есть! – Лида со злостью вытерла набежавшие слезы, не хотелось ей плакать, а слезы все равно выступали. – Есть, ради чего жить! Аня – твоя дочь! Слышишь, ты, бродяга, твоя она дочка! Как ты мог подумать, что я могла сразу тебя забыть и с другим остаться?! Миша меня беременной взял, знал, что не его ребенок, а считал родным.
Николай прислонился к забору, словно обессиленный.
– И многие в деревне знали, что от тебя. Говорю это тебе не потому, что передумала, а потому что есть у тебя шанс внуков дождаться, Анюта замуж выходит. Вот и решай, бежать тебе от всего и от самого себя, или иной раз дочку навестить.
– А как же она? Она ведь боится меня.
– Она знает, я ей рассказала. Да она и раньше знала, что Миша ей не родной отец. Просто хороший он был, вот и все.
_____________________
Николай ехал на автобусе ошеломленный, смотрел в окно и думал только о дочери, сожалея, как много в жизни он упустил, как много потеряно, чего уже не наверстаешь. Он вышел в райцентре на своей остановке. Пошел по тротуару, наступая на осенние листья, прилипшие после дождя к асфальту.
– Подождите, Николай, подождите, – Вера, в пальто бежевого цвета, держа в руках, спавший с головы берет, бежала за ним. – Николай, как хорошо, что я вас встретила! Вы сдачу тогда забыли, – она протянула деньги.
– Я же тебе на конфеты дал.
– Тут много, я уже купила конфеты, а это ваши деньги.
– Что ты все на «ты»? Подумаешь, моложе меня лет на пятнадцать. Мне сорок пять, тебе, наверное, тридцать.
– Мне уже тридцать восемь, – сказала Вера.
– Я бы не подумал. Тем более, зови на «ты». – он взял деньги из ее рук, – пойдем, я тебя сладким угощу. – он взял ее за руку, как ребенка.
Маленькое кафе с ароматной выпечкой было почти безлюдным. – Ну вот, я тебе все рассказал.
– Значит, ты передумал уезжать?
– Передумал, Вера. И честно сказать, никакого желания ехать куда-то нет.
– Знаете, вы мне нравитесь, – призналась Вера, – еще в парикмахерской обратила на вас внимание, еще до того, как подстригла. Если не уедете, может быть, я за тебя замуж выйду.
Николай от удивления выпрямился, не зная, шутит ли или всерьез говорит. – Так я вроде не сватался к тебе.
– Ну и что, а я заочно говорю, на тот случай, если надумаешь, то я согласна.