Популярная история спорта - стр. 82
В соревнованиях принимало участие более 4000 спортсменов из 49 государств, в том числе дебютанты из Афганистана, Бермудских островов, Боливии, Коста-Рики, Перу, Лихтенштейна. Группа американских спортсменов предлагала бойкотировать берлинскую Олимпиаду и провести альтернативные Игры в Барселоне. Однако осуществлению этой идеи помешала гражданская война в Испании. В 1936 году впервые вошли в разряд олимпийских видов гребля на каноэ, баскетбол и ручной мяч на траве.
Парадокс берлинской Олимпиады заключался в том, что она вошла в историю спорта как триумф американца Джесси Оуэнса, победившего в беге на 100 и 200 м, в прыжках в длину и в эстафете 4 х 100 м. Четыре золотые медали чернокожего атлета наглядно показали лживость нацистской теории. Он сумел завоевать наград больше, чем все немецкие легкоатлеты вместе взятые.
Посрамление Третьего рейха продолжилось на футбольном турнире. Обыграв слабую команду Люксембурга (6: 0), сборная Германии уступила столь же слабой Норвегии (2: 0) и закончила соревнования в четвертьфинале. Впервые в олимпийской истории футбола сильнейшими стали итальянцы, обыгравшие команду Австрии в дополнительное время с перевесом в один мяч.
Более 400 немецких спортсменов, составлявших самую многочисленную команду, не обманули ожиданий и добились первого места в общем зачете (89, 33), опередив сборную США (56, 24). Третью позицию в списке неофициального командного первенства заняла Италия (22 медали).
В Берлине прошла возрожденная церемония зажжения олимпийского огня. Факельная эстафета началась в Олимпии, где девушки в античных костюмах зажгли огонь от лучей греческого солнца. Затем факел перешел к двум бегунам, которые направились в Афинский акрополь. Бегунов сопровождали журналисты, кинорепортеры; тысячи людей в городах встречали посланников мира, совершивших традиционный путь по Греции.
Впоследствии огонь переправлялся в специальных шахтерских лампах. Если столица Игр находилась за океаном, то факел путешествовал на корабле или самолете.
Воздушным путем огонь доставили в Мельбурн, встречавший участников XVI Олимпиады 1956 года. По воде факельная эстафета прибыла в Мехико-68. Данью техническому прогрессу стал ритуал зажжения огня на монреальской Олимпиаде в 1976 году, когда пламя попало в Канаду с помощью искусственного спутника. Почетная обязанность внести факел на олимпийский стадион обычно поручается одному из лучших спортсменов планеты, хотя бывают исключения. Если в Хельсинки (1952) огонь зажег 55-летний Пааво Нурми, то в Токио (1964) это право предоставили учителю Исинори Сакаи, родившемуся в день атомной бомбардировки Хиросимы.