Попала или Сделка с демоном - стр. 19

У девушек от предвкушения загорелись глаза. Впрочем, я была тоже рада этой новости. Наконец-то можно будет обзавестись чем-то более носибельным.

– Хоть бал и не является официальным испытанием, – громко произнесла Илелеа, прерывая разговоры, – к вам будут прикованы все взгляды. Поэтому каждая из вас должна показать себя с наилучшей стороны. Ваше поведение в этот вечер также будет учитываться при подведении итогов последующих испытаний.

– На этом собрание можно закончить, – улыбнулась распорядительница, насладившись произведенным эффектом своих слов на девушек. – А теперь леди, вас сопроводят на ужин.

Столовая, отведенная для невест, была оформлена в светлых тонах. Длинный стол и другая мебель переливалась перламутром в пламени свечей и магических светильников.

Невесты сидели за столом и вскользь оценивали друг друга. Я тоже ловила на себе взгляды, нейтральные, равнодушные. Но некоторые демоницы смотрели на меня не слишком дружелюбно, а порой и презрительно.

«И чего это они? – удивлялась я. – По-моему, невооруженным взглядом видно, что я им не соперница. Хотя какое мне дело? Пусть думают, что хотят. У меня главная задача – снять метку и вернуться домой. Остальное меня не волнует».

Успокоив себя этой мыслью, я сосредоточила свое внимание на вкуснейшем мясном рагу.

Видимо, осознав, что распорядительница не разделит с нами трапезу, ближе к концу ужина невесты осмелели, и стали негромко переговариваться между собой.

– Здравствуй, – раздался мелодичный голосок справа.

Я повернула голову к своей соседке. Ей была златовласка с васильковыми глазами и миловидным кукольным личиком.

«Ну, настоящая принцесса из сказки» – невольно подумала я.

– Здравствуй, – ответила я человеческой девушке.

– Виконтесса Вилария Демшир, – представилась она.

– Астра Рейнхольд, – я мягко улыбнулась. – Рада знакомству.

– Ты ведь с Южных островов, да? – с любопытством поинтересовалась новая знакомая.

– Да, – кивнула я.

– Должно быть, пришлось долго добираться до столицы?

– Дорога и правда была утомительной, – поддержала я светскую беседу.

Демоница, сидящая напротив меня, презрительно фыркнула.

– Я не понимаю, Равена, – обратилась она к своей соседке, – как вообще на отбор попадает такой сброд? Мало того, что мы должны соперничать с человечками, так еще и с какими-то деревенщинами! Я считаю, что невестами будущего императора должны становиться только лучшие из лучших.

Сказано это было так громко, что теперь все взгляды были обращены в нашу сторону. Вторая демоница согласно кивнула и скривила тонкие губы в презрительной усмешке.