Попаданка с огоньком, или Искушение для Тёмного - стр. 7
Неожиданно! Неужели он именно это имел в виду?
— Если меня не запрут в темнице, — уточнила я. — Оттуда мне весьма сложно будет соревноваться.
— Да, — вздохнул Слоанн. — Такую вероятность я исключить, к сожалению, не могу. Но! Постараюсь предотвратить это всеми силами. Я уверен, скоро приедет и Двэйн. Но своим поступком он немало подорвал доверие отца. К тому же… Если бы не все эти разговоры о Фениксах… Отец отнёсся бы к вам гораздо благосклоннее. Но, к сожалению, пока мы не можем понять, где истоки нарастающей истерии. Вы ничего об этом не слышали? Может, на стыке Врат ходят какие-то слухи?
На лице его высочества застыло выражение острого любопытства. И можно было бы поверить, что это всего лишь праздный интерес. Но я не верила, что он настолько безобиден, каким хочется казаться. Этакий располагающий к себе рубаха-парень, добродушный и обаятельный.
Но я ещё слишком хорошо помнила, как быстро скрутили по его приказу того бедолагу на площади. И Слоанн при этом выглядел по-настоящему хладнокровным.
— Я почти постоянно заперта в замке и провожу время в тренировках. Мне не до слухов, — ответила я бесстрастно.
А у самой ладони похолодели, вдоль позвоночника словно ледяная проволока протянулась, и всё внутри мелко задрожало.
— Понимаете, — ещё чуть мягче заговорил его высочество, — если вы что-то об этом знаете, если в окружении вашего отца обсуждалось нечто подобное, вам лучше сразу рассказать мне об этом. Слухи не возникают на пустом месте. И новый их всплеск совпал как раз с тем, как многим стало известно о вас.
— Уверяю вас, мне ничего об этом не известно.
Более того, я и сама хотела бы выяснить, откуда растут ноги у подобных сплетен.
— В любом случае ваш, несомненно, выдающийся огненный дар обязательно поможет нам что-то прояснить. А может, предотвратить некую опасность. И я всё больше уверяюсь, что ставку делать нужно именно на вас. — Принц игриво погрозил мне пальцем. — Не разочаруйте меня!
Как всё же интересно получается! Один требует, чтобы я провалилась на состязаниях, тогда меня предадут забвению, отправят восвояси, и я заживу спокойной жизнью рано закатившейся звезды.
Слоанн же заинтересован в обратном. Судя по всему, он пытается втянуть меня в некоторые интриги. Именно поэтому ему нужно, чтобы обо мне говорили ещё больше?
Попробую выяснить…
— Зачем вам моя победа? Разве выиграть деньги для вас важно?
Принц снова подошёл, задумчиво потирая подбородок.
— У меня есть несколько причин желать вашего триумфа. Во-первых, мне не хотелось бы оказаться недальновидным неудачником и терять значительную сумму, конечно, тоже. Во-вторых, подумайте сами! Приближенные отца и моего брата сейчас не самого высокого мнения как о вас, так и о затее Двэйна. В случае вашей неудачи пострадаете вы оба. А в случае успеха вы станете настолько популярны, что все позабудут о тёмных пятнах в истории вашего рода. Служба императору…