Попаданка и хозяин горы - стр. 8
Мне нравится пребывать в обличье дракона куда больше, чем в человеческом. Только в небе можно почувствовать себя свободным. Людские тела слабы, уязвимы и беспомощны. Они страдают и болеют. А ещё они не способны к полётам. Видимо, поэтому в людях и живёт зависть и чувство неполноценности. Иного объяснения для столь долгой и жестокой вражды я не вижу. Хотя мне, по большому счёту, повезло — на мой век не выпало кровавых столкновений. И с княжеством людей у подножия Орхада долгое время мы живём относительно мирно, если не считать попыток брата короля прикончить меня. Но сдаётся, что будь на моём месте любой другой сосед, Стефан вёл бы себя так же. Не зря же он получил своё прозвище «Лютый».
Стефан с боевыми товарищами регулярно испытывают на прочность мою драконью броню. И порой даже вызывает восхищение своей изобретательностью. Его катапульты и баллисты бьют с каждым разом всё точнее и точнее. Вот и сейчас он пытается запустить в меня остроконечный снаряд из баллисты на холме. Я выпускаю столб пламени в ответ и снова набираю высоту. Знаю, что не стоит провоцировать людей, но его старания вызывают во мне какой-то азарт.
Я допускаю непростительную ошибку — теряю бдительность и не замечаю вторую баллисту, скрытую в деревьях. Снаряд попадает мне в хвост и скалывает чешую. На несколько секунд я оказываюсь дезориентированным. Потоки ветра несут меня в приграничный лес. Почти у самой земли мне удаётся наконец вернуть контроль и мягко приземлиться на заросшую высокой травой поляну. Пограничники признают меня и спешат на помощь. Мне приходится обернуться человеком — в лесу так легче передвигаться. Мне подают плащ и провожают на дозорный пункт.
— Вас ранили, Владыка? — спрашивает дозорный, замечая мою хромоту. Я смотрю на него, и невольно вспоминаю времена, когда сам был таким. Только-только полноценно научился летать. Столько рвения во взгляде.
— Пустяки, — отвечаю я, кутаясь плотнее в плащ. — Людям нужно верить, что драконы тоже уязвимы, иначе они так и будут сходить с ума от злости.
— Лишь бы только они не уверовали, что сильнее нас. Иначе беды не миновать, — замечает старший дозорный и приветственно склоняет голову. Я узнаю в нём Сиона, среднего сына начальника дворцовой стражи.
— Мудрое предостережение, Сион, — я киваю в ответ. — Я буду внимательнее впредь.
Тот снова кланяется и отходит к соседнему строению. Я оглядываюсь по сторонам. Тут в приграничье лес отличается от того, что растёт на горе. Обычных деревьев, лиственных и хвойных, оказывается больше, чем магических, и сила здесь не витает в воздухе. Долгое время мне не доводилось бывать в соседних княжествах, но у меня появляется подозрение, что они, возможно, не просто так рвутся завладеть магией и сокровищами, скрытыми на горе. Где-то в этом мире нарушен баланс, из-за чего всё вокруг захиревает и портится. Печально наблюдать за этим и хочется вмешаться. Однако люди слишком долго притесняли драконов, чтобы сейчас идти им навстречу и пытаться исправить ошибки, что они натворили.