Помаши мне на прощанье - стр. 10
– Конечно, он не дал никому возможности спросить о чем-то, – продолжала Бетти, – и под конец заявил: «Думаю, что нет. Итак, куда вы сейчас? Кто ухаживает за свиньями, кто за курами? В любом случае – доброго вам дня».
Грейс рассмеялась.
– Ты напоминаешь мне подругу, настоящую актрису. Бетти, ты так хороша. Верно, Олив?
Девушка казалась слишком слабой, чтобы ответить. Ее трясло всю лекцию об уходе за свиньями и производстве яиц. В ее голове все звучали слова: курица кладет яйца, если ее правильно кормить, поить и содержать. Но вы не можете заставить ее нестись. Только если все сделано правильно, – а обязанность фермера заботиться о том, чтобы все условия были идеальными, – можно ожидать яиц от курицы.
Олив пыталась прийти в себя, глотая чай на переменах, и вызвала некоторый переполох, свалившись в обморок в туалете. Мисс Райленд была вынуждена признать, что девушке следует дать две таблетки аспирина и бутылку с горячей водой и отослать в постель.
Грейс, со своей стороны, провела остаток дня и большую часть вечера, убирая в свинарнике. Все подстилки и навоз полагалось поддевать на лопату и выбрасывать за дверь, а полы и стены мыть. Главный дояр Джордж, проходя мимо свинарника в полной темноте, услышал скребущие звуки, тихо вошел внутрь и увидел девушку, отмывавшую полы.
– Какого черта вы тут делаете?! – заорал он.
Грейс не понимала, что отвечать. Она устала, перемазалась и переживала, что от нее несет так же мерзко, как от свинарника до начала уборки.
– Вижу, ты скребешь замаранные полы в полной темноте. Чьей блестящей идеей это было?
На какой-то безумный момент Грейс захотелось бросить щетку и сбежать, но она постаралась остаться спокойной.
– Мисс Райленд, – почти прошептала она.
– Райленд? Господи боже мой!
Несколько секунд они молча стояли во мраке, после чего Джордж, очевидно, принял волевое решение.
– Иди и прими горячую ванну. Если не поторопишься, пропустишь чай, а я уверен, ей этого не захочется.
Видя, как Грейс колеблется, он заорал:
– Беги!
И добавил уже мягче:
– Иди, девочка. Вымойся. Я сам все объясню мисс Райленд.
Грейс, залившись слезами, поплелась в общежитие под бледным светом луны.
Позже, когда она выходила из столовой, мисс Райленд остановила ее.
– Похоже, Патерсон, вы не так поняли меня. Вам следует очень внимательно слушать и безоговорочно выполнять мои приказы. А теперь мы оставим эту тему, и, пожалуй, на этот раз я не стану писать на вас рапорт.
Грейс не смогла заставить себя сказать «Да, мисс» и, резко кивнув, побежала наверх, к подругам.
Она все еще не написала друзьям в Дартфорд, но, сидя у постели Олив, думала о них. Сравнивала их с мисс Райленд и ругала себя за то, что так плохо разбирается в людях.