Полуночный бал. Игры богов - стр. 4
- Я все же надеюсь, что мы с ним вообще лишний раз не пересечемся. В конце концов, кроме меня, полно других избранниц. Да и прочих девушек на выданье тут пруд пруди, - я снова перевела взгляд на свое отражение в зеркале. Вот не окажись Эрдан таким мерзавцем, наверняка бы у меня сейчас мелькнула робкая мысль «А понравлюсь ли я принцу?.. Пригласит ли на танец?.. Выделит ли как-то среди других?..». Но теперь, конечно, и речи не шло о подобном. Все зачатки симпатии в его адрес немилосердно затаптывались.
Я пока не рассказала леди Дамиле о случившемся. Все-таки тема была очень серьезной, о таком наспех не поговоришь, а до начала бала оставалось всего ничего.
А она продолжала меня наставлять:
- Открытие королевского сезона – это не просто бал, Эви. Тем более для избранниц есть весьма строгие правила. И это, не считая этикета! – леди Дамила вышагивала передо мной, как командир перед строем. – Запоминай внимательно. Вы войдете в зал по очереди, каждую громогласно представит церемониймейстер. Я хоть и уже буду в зале, но избранницы должны появиться без сопровождающих. Так что не пытайся меня найти, следуй за остальными. Дальше император произнесет приветственную речь, и только после этого начнется сам бал. За время речи наверняка тебя заприметит кто-либо из мужчин и потом обязательно пригласит на танец. Не вздумай отказывать, это запрещено. Пока запрещено. На первом балу избранницы олицетворяют собой милость Ирата, сошедшую для всех. И вы не вправе кого-то лишать этой милости.
- Жесть какая-то… - что-то все это совсем не приводило в восторг. – И так будет все время сезона?
- Нет, только на первом балу. В дальнейшем уже можно проявлять свои предпочтения. Но на сегодня ты – представительница самого Ирата абсолютно для всех. И, главное, Эвелина, я тебя очень прошу, я тебя просто умоляю, никак не выдай, что вы с принцем уже знакомы.
- А что так? – не поняла я.
- Просто я догадываюсь, что ты запросто можешь и на «ты» к нему обращаться, и перечить вовсю, - она смотрела на меня с неизмеримым укором. – Но все, забудь вообще об этом. Здесь он – наследный принц, будущий император. Он сословно настолько тебя выше, насколько это вообще возможно. Только «Ваше Высочество», никаких «Эрдан». И даже прямо в глаза ему смотреть не смей.
- А на колени сразу надо бухаться и сапоги целовать? Или для начала и реверанса хватит?
- Эвелина! – леди Дамила даже ногой топнула, мученически закатила глаза. – Вот о чем я и говорю… Девочка моя, твой своевольный нрав – это явно не то, что можно здесь демонстрировать. Я понимаю, ты во власти эмоций, но помни, какая у тебя главная цель.