Покоритесь воле Ночи - стр. 31

Его он знал почти с самого своего прибытия на западный берег Родного моря – столько же, сколько Пинкуса Горта и Бо Бьогну. Чуть позже на их пути попался Редферн Бехтер. Лишь Анна Мозилла могла похвастаться более долгим знакомством с Пайпером.

У Джо не было плана, он просто жил как живется, помогал скотине. С ним Хект мог расслабиться – не нужно ничего объяснять, ни о чем догадываться, ничего рассчитывать, достаточно просто быть тем, кого знает Джо.

Сегодня на Джо напала охота поболтать. Спустя четверть часа после того, как Хект присоединился к вьючному обозу, он спросил:

– Ты очень спешишь, Пайп?

– Как всегда. Хотя это и не обязательно. Я думаю.

– Я вот все смотрю на реку – здесь, верно, хорошо форель ловится. Где-нибудь в заводи, где вода отдыхает маленько перед дальней дорогой.

– Рыбки жареной захотелось?

– Давненько не ел похлебки из доброй речной форели. В низинах такую не встретишь.

– А когда лучше ловить?

– После полудня. Солнце прогревает воду, и букашки разные вылетают. Или даже лучше ранним вечером – тогда букашек и того больше.

– Как выберемся на подходящее место, ты мне крикни. Тем, кто впереди идет, неплохо бы передохнуть.

– Тревожатся сильно?

– Чудовище тут успело тогда набедокурить, ну и пошли разговоры всякие. Но, думаю, сейчас нам его трудно будет сыскать.

– Так это не оно было прошлой ночью? Лошадкам туго пришлось.

– Всем туго пришлось. Нет, это был богон – вроде того из Оунвидийской теснины, которого принципат Донето отогнал.

– Хм. – Джо погрузился в свои мысли и зашагал чуть спокойнее.

Молчал он с полчаса, потом снова заговорил, и они немного поболтали о том, как лучше лечить войсковых скакунов.

Им встретился еще один небольшой караван, идущий с юга. Чудовища путники не видели, зато рассказали, что вся Фиральдия, затаив дыхание, следит за здоровьем Бонифация. Оно то улучшалось на несколько дней, то снова стремительно ухудшалось. Когда болезнь отступала, патриарх яростно набрасывался на работу: ему удалось значительно продвинуться с восточной церковью, он почти договорился о соглашении, которое смогло бы успокоить коннекские фракции. Вот-вот там восстановится мир.

Если бы только у Бонифация было больше времени.

Одно лишь это, подумалось Хекту, разворошит осиное гнездо. Слишком многие церковники и арнгендские вельможи потратились на разорение Коннека – сплошь воры да кучка фанатиков к ним в придачу.

Внезапно отряд остановился. Кейт Рук и шедшие впереди солдаты приготовились к схватке. Хект кинулся туда. Телохранители следовали за ним по пятам, но не мешали – главнокомандующий нужен был на передовой.