Поклянись, что это правда - стр. 58

Он смотрит на меня, но как-то поверхностно, не по-настоящему, будто боится заглянуть мне в глаза на самом деле.

– Я знаю, что это не так. – Мой рот кривится, слеза скатывается по щеке. – Ты был добр ко мне. – Я кладу дрожащую руку ему на колено, мне страшно к нему прикоснуться, но нужно, чтобы он услышал меня. – Я ни о чем не жалею.

Он смотрит внимательно, пытается понять, насколько я искренна, неуверенно кивает.

– Ты не случайный выбор, Ари! Ты важна. Ты… много для меня значишь.

Я чувствую, как бьется мое сердце, мне очень хочется, чтобы он встал и ушел, чтобы перестал говорить, но он продолжает.

– Я не знаю, что произошло, – расстроенно шепчет он. – Твои волосы развевались на ветру, и ты… ты была такой красивой, Ари. И грустной. – Я стискиваю зубы, стараюсь изо всех сил не разрыдаться. – То, что случилось с Пейтон… из-за этого… я не знаю… мне захотелось тебя поцеловать. А когда я поцеловал тебя, я не смог остановиться. – Он сглатывает, а я собираю все силы, на которые способна, чтобы не отвести взгляд.

Чейз опускает глаза, и я беру себя в руки, заколачиваю в собственное сердце гвозди, чтобы оно билось чуть спокойней, потому что знаю, что сейчас произойдет. Я знаю, что он сейчас скажет, и страшней этого ничего не придумать.

Зеленоглазый красавец ласково смотрит на меня, и я впиваюсь ногтями себе в бедра, чтобы чувствовать физическую боль, а не эмоции.

И вот он приступает к пытке.

Низкий голос Чейза полон сожалений, он шепчет слова, которые я никогда не забуду:

– Это была ошибка.

У меня перехватывает дыхание.

– Не знаю, Ари. Может быть, если бы обстоятельства сложились по-другому, я… мы…

Этого я не могу вынести, потому что знаю, что всё, и что могло быть по-другому.

Если бы он только захотел – обстоятельства сложились бы по-другому.

Но факты говорят сами за себя.

Я не случайный человек для Чейза, но дружба с моим братом ему важнее.

Ничего страшного.

Я всегда знала об этом, долгие годы. И еще долгие годы буду об этом помнить.

Надеюсь, боль не будет мучить меня так же долго, как мучила надежда.

Я поднимаюсь со стула и с трудом заставляю себя улыбнуться.

– Сегодня вечером я уезжаю с родителями домой.

Чейз вскакивает в ту же секунду.

– Незачем…

– Мне нужно уехать, Чейз, – перебиваю я. – Все нормально, просто… – Я не могу находиться рядом с тобой. – Мне нужно уехать. – Мне нужно придумать, где найти силы, чтобы продолжать с тобой общаться после этого.

– Хорошо, – тихо отвечает он, опуская подбородок на грудь. – А что ты скажешь Мейсону, когда он спросит, почему ты уезжаешь?

Злость вспыхивает в моей груди, но я подавляю ее.