Пока ты веришь - стр. 5
– На втором этаже спальни, – указал маг на лестницу, когда они вернулись в холл, – гардеробная и мини-обсерватория.
Мини… что?
– Тут столовая и кухня.
В животе у Эби заурчало, но мэтр Дориан если и слышал этот звук, значения ему не придал.
– Сюда, – указал он на третью дверь, – без моего разрешения тебе заходить категорически запрещено.
Это туда, где окна с решетками? Ну и не надо!
– Но сейчас я разрешаю.
Маг взялся за круглую ручку и повернул влево. Послышался треск. Затем вправо – снова треск. И опять влево.
– Тут специальный замок. С секретом.
После очередного прокручивания дверь отворилась, и вошедшая вслед за хозяином девушка замерла на пороге.
До сего дня ее знакомство с механизмами ограничивалось старыми напольными часами, стоявшими в дядькиной комнате. По пятницам Эби вытирала их от пыли, страшась задеть тонкие дрожащие стрелки и раскачивавшийся из стороны в сторону маятник, чтобы, не приведи Творец, не сбить выставленное время.
Сейчас ей казалось, что коварный маг уменьшил ее до размера мухи и забросил в те самые часы.
Под потолком просторного зала вращались вокруг большого светящегося шара серебристые сферы разных размеров. А сам зал был уставлен разнообразными устройствами непонятного назначения.
Крутились, цепляя друг друга, зазубренные медные колеса.
Шипели, ерзая туда-сюда, поршни.
Раздувались мехи.
Воздух здесь пропах керосином и машинным маслом, и Эбигейл, с голоду, не иначе, эти запахи показались невероятно аппетитными, едва ли не лучше тех, что просачивались из-под двери в кухню.
И так вкусно булькало что-то в круглой прозрачной посудине…
– Это – моя лаборатория, – сказал маг.
Лаб-ра-тория. Наверху, то, которое «мини», тоже «тория».
Эби почти осмелилась спросить, что все эти «тории» означают, как завороженно блуждающий по механической комнате взгляд встретился с пустыми глазницами белесого черепа. К черепу прилагалось и все остальное. В смысле кости. Длинный хребет. Решетка ребер. Руки и ноги. Вернее, то, что некогда ими было.
Эби медленно сглотнула и поняла, что уже не голодна.
Но на вопрос хозяину, поборов приступ тошноты, все же отважилась.
– Простите, мэтр Дориан. – Робкий голосок с трудом пробивался сквозь треск и шипение механизмов. – Зачем я здесь?
– Разве я не сказал? Нет? – Маг подергал себя за бороду, словно пытался выщипнуть блестевшие в смоляном окладе серебряные ниточки. – Понимаешь ли, э-э-э, Эбигейл, город задолжал мне за некоторые мои изобретения. И поскольку муниципальная казна сейчас пуста, мне предложили принять долг частями. В том числе девушками.