Похитители теней - стр. 47

– А если в башне обитает собственный фантом? – предположила Мишка. – До сих пор он не казал носа на люди, но этим вечером встал не с той ноги. Ну сложилось так!

– Такой мощный? Мы б его учуяли. А здесь…

– Да, пусто, – признала ведьма. – И сбежать он не мог – уж эти убийцы всегда возвращаются… Проведем следственный эксперимент, – предложила она. – Кто сыграет трупову роль?

– Трупную, – буркнул богатырь. – Собственно, что мы прицепились к свернутой шее? Вся наша гипотеза выстроена на единственном совпадении.

– Зато подтверждения сразу нашлись, – заметила Мишель. – Прошлое у нашего капитана оказалось вовсе не таким безупречным.

– Ну, если порыться, у каждого…

– И у тебя? – спросила она в лоб. – Не надо ля-ля!

Светлан лишь пожал плечами. Легко быть чистым, когда ни во что не лезешь, а тут – политика.

– Возникла вторая зацепка: яд, – напомнила Мишка. – И он не из тех, которые применяют часто.

– Обычно хватает одного приема, – согласился он. – Я и Глорию-то еле вытащил.

– Видишь? Этот состав для особых случаев, а пускают его в ход лишь при крайней надобности… скорее всего, даже не каждый год. И цели какие: капитан королевской гвардии, ларанский герцог!..

– Это я, что ли?

– Добавьте сюда маркиза де Луазье, моего отца, – неожиданно произнес виконт. – Во времена большой смуты он держался в стороне от событий, не желая пачкаться. Но, когда на престол взошел юный Луи, решил, что наконец сможет послужить королю. И тот даже назначил маркиза главой нового правительства.

– А что затем? – тихо осведомился Шарль.

– Затем Господь покарал моего родителя внезапным недугом, и в припадке безумия он зарубил обожаемую жену и старшего сына, коим очень гордился. После чего выбросился из окна, вряд ли даже успев осознать, что натворил. И в тот же день исчез один из доверенных слуг, причем доныне не могут найти даже его трупа.

– А ты искал? – спросил Светлан.

– Тогда мне только исполнилось тринадцать, а уцелел я, видимо, потому, что с утра отправился пострелять уток на дальнее озеро… Разумеется, я искал, – ответил де Коста. – Вдруг оказавшись главой рода, я провел дознание, не жалея средств и времени. Но кто-то постарался обрубить нити. И хотя было доказано, что причина в яде, Луи предпочел не поднимать шум, официальной версией оставив болезнь. Он также позволил нашим соседям нажиться на чужом горе, и те изрядно обкромсали мои родовые владения, лишив меня нескольких замков, включая главный, где мы обретались последние годы. С тех пор я ненавижу охоту… и королевскую службу.

– Ночь откровений, – пробормотала Мишка. – Весело живете, ребята!