Похититель историй - стр. 11
– Но как такое возможно? – зарыдал Робинзон. – У любой истории должен быть конец! Он не может просто исчезнуть…
Вдруг из тени самого дальнего стеллажа показалась крупного размера книга. Опираясь на корявую трость, тяжёлыми шагами она вышла на свет.
Этот книжный агент тоже был в возрасте, с серебряными очками на носу и роскошными бакенбардами, торчащими на его лице подобно кошачьим усам. «Детские и семейные сказки братьев Гримм», – гласили затейливые буквы на его обложке.
– Это был Мистический цензор! – зловеще сообщила книга.
По стеллажам раздалось испуганное шушуканье.
– Ах, Гримм! – с раздражением воскликнула Дина. – Прекрати пугать их своими страшными историями.
Старый книжный агент фыркнул, но не смутился. Дребезжащим голосом он продолжил рассказ:
– Никто не знает, откуда взялся Мистический цензор. И никто не знает, куда он отправится, чтобы настигнуть очередную жертву. Однако известно, как он выглядит: фигура в кожаном плаще, сшитом из обложек старинных книг, с низко опущенным капюшоном. А под капюшоном нет лица – только тени и темнота.
Страницы Хеди испуганно зашелестели, а Паульхен и Реджинальд тесно прижались друг к другу. Это было то самое существо, которое они видели в городской библиотеке!
– И что делает этот… Цензор? – с тревогой в голосе спросил Паульхен.
– Говорят, что он всей душой ненавидит книги и истории, – сообщил Гримм, широко раскрыв глаза, и казалось, что его тень стала при этом больше и мощнее. – Он набрасывается на беззащитные книги и вычитывает их до пустоты!
– Он опустошает книги? – недоверчиво переспросил Реджинальд.
– Он опустошает истории в книгах! – закричал Гримм. – Прежде всего самые красочные и захватывающие. Тогда они просто исчезают, будто их никогда и не существовало. И не только в той книге, которую держит перед собой Цензор, а во всех экземплярах по всему миру!
Робинзон всхлипнул:
– Так и случилось с моей концовкой!
В букинистической лавке воцарилось гнетущее молчание. Затем Дина откашлялась.
– Разумеется, это всего лишь одна из страшилок Гримма, – сказала она.
– Но это правда! – воскликнула Хеди. – Точно такое же существо мы встретили сегодня в читальне!
– Вы встретили существо, которое точно так же выглядело, – возразила Дина. – Но это не значит, что это был именно Мистический цензор. Пока у нас нет доказательств, что он существует на самом деле.
– В мире существует много тёмных вещей, – прошептал с верхней полки книжный агент Дракула.
В этот момент в дверь букинистической лавки постучали. За витражом показался тёмный силуэт человеческого роста.