Поединок страсти - стр. 5
– Я не имел в виду их, – ровно ответил Джексон, не отрывая взгляда от ряда пешек, но его спокойствие не обмануло Алексу – она видела, как он напряжен.
– Это завуалированный способ выяснить, есть ли у меня парень?
Джексон вскинул глаза:
– Да.
– На моем пальце нет кольца.
– Ну, про кольцо-то я бы знал. Все новости, касающиеся семейства Латтимор, разлетаются мгновенно.
– Только здесь.
– А я и не претендую на что-то большее.
– Но за пределами этого городка большой мир.
– И я видел огромную его часть. Это ничего не меняет – для меня дом здесь.
Алекса не могла не восхищаться спокойной уверенностью Джексона в том, что он знает, чего хочет. Они ведь были ровесниками, им было по двадцать восемь лет. Остальные сверстники сейчас мотались по всему свету, но Джексон знал, где хочет быть, где должна пройти его жизнь. Сама она пока что не определилась в выборе.
– А ты правда юрист и живешь в Майами? – спросил он.
– Да. – Алекса отпила большой глоток шампанского, внезапно занервничав: ей не хотелось обсуждать свою работу. – Ты же сам сказал, что в курсе всего, что происходит в нашей семье.
– Да.
– Откуда? От моей мамы? Она всех утомляет подробностями моих, так сказать, приключений.
– Твои братья тоже не молчат.
– Черт возьми!
– Твой ход, – заметил Джексон, откинувшись в шезлонге и закинув руки за голову.
– Хорошо. – Алекса снова сделала глоток. – А ты… у тебя есть девушка?
Медленная улыбка тронула губы Джексона.
– Вообще-то я имел в виду шахматы, но твой ход мыслей мне нравится.
И снова Алекса вспыхнула, но не показала и виду, холодно произнеся:
– Просто ответь на вопрос.
– Нет, у меня никого нет, я свободен, – смеясь, отозвался Джексон. – Я скучал по тебе.
Алекса отметила, что Джексон говорит вполне искренне – причем ему, похоже, нравится в ней то, что другие согласны были только терпеть. Впрочем, она и сама скучала по нему – и поняла это только сейчас. Все это время после выпуска она сторонилась всяческих напоминаний о школьной жизни, не ходила на встречи выпускников, не принимала запросы в друзья в социальных сетях от бывших одноклассников. Джексон нравился ей, как и многим другим девочкам, он единственный сумел привлечь ее внимание, а их постоянное соперничество заставляло ее все время быть в тонусе. Благодаря ему она закончила школу лучшей в параллели и, возможно, поэтому поступила без проблем туда, куда ей хотелось. Но все это время ей и в голову не приходило, что Джексон видит в ней нечто большее, чем просто соперника.
Глава 2
Джексон слышал историю семьи Латтимор еще ребенком и знал, что их предки жили в городке испокон веков. Огастус Латтимор заслужил титул патриарха семьи, построив фамильное ранчо и управляя им не один десяток лет. Потом бразды правления перешли Бену, старшему сыну. У него с женой было четверо детей, включая Александру, и вместе они являли собой настоящий ураган. Они держались так, точно им принадлежит весь мир, точно они – потомки самих богов. Впрочем, Джонатан и Джейден были неплохими парнями, и, если выпадал удачный день, с ними можно было что-то придумать. Кейтлин всегда казалась Джексону слишком робкой. А вот Александра… она и впрямь держалась как королева – элегантная, статная, умеющая сохранять достоинство в любой ситуации. А еще она была красавицей: темная кожа, черные волосы и невероятные карие глаза в обрамлении густых ресниц. Одним лишь взглядом Алекса могла обратить зарвавшегося парня в соляной столп – это Джексон помнил по собственному опыту.