Подставная невеста, или Отбор с подвохом - стр. 15
Мне ничего не стоило вжиться в роль и немного поиграть. Если это сон, то отличная уловка подсознания, чтобы не думать о Марке. Если же нет…
В противном случае начинались проблемы. Притом не из ряда, какое выбрать на вечер платье. Намного серьезнее и опаснее! Они не грозили обычным выговором строгого папеньки, а были чем-то настолько серьезным и ощутимым, что настоящая Аннаэриса не потрудилась в прямом смысле слова выпрыгнуть из собственного тела. И имя-то похожее! Созвучное с моим.
Я вдруг остановилась возле притихших при моем приближении девушек. Посмотрела на рыжеволосую. Положила ладонь на плечо ее соседки и безмолвно, одним лишь взглядом, «попросила» встать. Та решила со мной не спорить. Взволнованно захлопала ресницами и быстро поднялась, а я заняла освободившееся место.
- Фини, если не ошибаюсь? - произнесла весьма миролюбиво.
Что-то подсказывало, что нужно пообщаться с рыжеволосой невестой. Не чутье! Нет, меня к ней тянуло магнитом. Правда, пришлось отвлечься на застывшую рядом участницу отбора, которая не до конца поняла «просьбу».
- Свободных мест еще много.
- Но я уже заняла… - начала было она и подавилась своими словами, стоило всего лишь выгнуть бровь.
Интересно, Валериану так боялись? Или просто понимали, что с ней связываться - себе дороже? Кто она такая, раз позволяла себе столь дерзкое обращение с другими девушками и даже самим распорядителем отбора?
- Итак, Фини…
- Фиони, - поправила меня рыжеволосая, и едва припудренные веснушки засветились маленькими огоньками.
- Фини, - будто не заметила я, - мы как-то встречались на балах в Южных землях. Мне тебя представляли.
- Не думала, что вы запомните.
- Кажется, ты дочь дознавателя. И определенно знаешь, в чем заключалось первое испытание.
- Отец не обрадуется.
- А мы ему не скажем, - подалась я вперед и одарила ее снисходительной улыбкой. - Ты ведь хочешь продержаться на отборе как можно дольше? Уверена, это повысит статус твоей семьи и принесет много плюсов.
Фиони прикусила губу. Глянула поверх моего плеча, скорее всего, выискивая девушку, которую я бесцеремонно прогнала.
- Она не поможет тебе продвинуться дальше. Или же… можешь вылететь хоть завтра, стоит только щелкнуть пальцем и поговорить с кое-кем. Ты ведь знаешь, это мне по силам.
Да кем Валериана себя возомнила?! Я даже дернулась от внезапно нахлынувшего гнева, но отступила под внезапным жжением между ключиц. Потянулась к шее. Дотронулась до того места и одернула руку от исходящего оттуда жара.
Не показалось! Меня сдерживало что-то. Контролировало.
- Там была проверка ауры, - негромко произнесла Фиони, опасаясь, что нас услышат. - На входе в тронный зал повесили просветлители, которые помогли лорду Марригану различить истинные намерения прибывших невест.