Подари мне любовь - стр. 42
– Так, значит, он встретился с королем Гатрумом?
– Об этом мне ничего не известно. Леди Эрика, госпожа Гронвуда, захватила его в плен…
Кристен яростно вцепилась в тунику посланца и одним рывком притянула его к себе. Она была на несколько дюймов выше мужчины и отнюдь не слабее. Во всяком случае, он явно не пытался проверить, так ли это.
– По какой причине его держат в плену? – требовательно осведомилась она.
– Шпионил и пойман на месте преступления.
Кристен разжала руки: гнев уступил место растерянности.
– Шпионил? Какой вздор! Епископ взял его толмачом к королю Гатруму. Но шпионаж?!
– Об этом я не знаю, – признался мужчина. – Меня послал сюда Терджис-десять футов, слуга госпожи, и велел поспешить. Я только выполнил его приказ.
– Им нужен выкуп?
– Терджис не сказал. Но если пожелаете, мне приказано показать вам дорогу.
– Если? – фыркнула Кристен. – Сколько времени уйдет, чтобы добраться до Гронвуда, если ехать день и ночь?
– Мне потребовалось два дня.
– А нам понадобится меньше. Будь готов отправиться в дорогу через час.
– Но мой конь не…
– Выбери другого, – бросила Кристен на ходу и, почти выбежав из конюшни, позвала Ивара и Торольфа.
Она уже успела попросить Эду собрать в дорогу необходимую одежду, когда викинги появились в холле.
– Эти женщины никогда не могут собраться вовремя… – начал было Ивар, но тут же замолчал при виде разъяренной Кристен.
– Тебе лучше помолчать, Ивар, если хочешь сохранить уши в целости, – процедила она, и, поскольку в прошлом действительно не задумывалась задать ему трепку, викинг немедленно отступил, расплывшись в извиняющейся улыбке. В другое время она охотно пошутила бы с приятелем, но сейчас было не до этого.
– Селиг наконец нашелся, и мы едем за ним, но не туда, куда думали. Он в Восточной Англии.
– Где и должен был оказаться, – заметил Торольф.
– Да, как гость короля. Но одна из тамошних женщин, леди Эрика, вместо этого взяла его в плен.
– Зубы Тора, да он просто улыбнулся не той, которой надо, и проклятая ведьма захватила его! – взорвался Ивар.
– Я тоже поначалу так думала, – сухо бросила Кристен, – но ничего подобного, его обвинили в шпионаже, и не спрашивай почему, поскольку посланцу ничего не известно, он просто передал, чтобы я ехала за братом.
– С большим мешком золота, без сомнения, – язвительно прибавил Ивар, по-настоящему обозлившись.
– Об этом не упоминалось, хотя я на всякий случай пороюсь в сундуках Ройса. Но теперь нас троих недостаточно. Ройс и без того взбесится, когда узнает, что я отправилась к его заклятым врагам, но наверняка выдубит мне кожу на спине, если я поеду еще и без охраны. Нужно быть готовым ко всему, даже к бою. Так что пойди и поскорее узнай, сколько людей Селига захотят присоединиться к нам.