Под Знаменем Империи. Том 2 - стр. 22

Наша первостепенная задача – изучить карту территории близ ущелья. Зрелище в местах, где прежде жили люди, вызывает праведный гнев. Зверства демонов ужасают. Ни один населённый пункт не уцелел. Целые деревни лежат в руинах: выжжены или разрушены. Повсюду тела. Их не так много, но состояние останков даже у бывалых гвардейцев вызывает приступы рвоты. Словно специально оставленные в назидание, они предупреждают, что может случиться и с нами. Отдельного внимания заслуживают алтари, напоминающие базальтовые монолиты из пограничного мира.

Все эти зрелища лишь укрепляют во мне и бойцах под командованием Эйрина решимость поскорее покончить с исчадиями. Этой земле предстоит ещё долго залечивать раны, когда сюда смогут вернуться люди. Если, конечно, они вообще захотят этого. Я бы не стал и своих родителей отговаривал бы…

Учась у Эйрина все эти дни, я впитываю буквально каждое его слово. Философия его командования весьма проста: на войне нет места интригам и соперничеству, здесь правят лишь железная дисциплина и взаимовыручка.

– Извините за дерзость, капитан, но в некоторых отрядах я видел немного иное, – произношу, обшаривая взглядом окрестности в поиске, где может скрываться противник.

Большая часть наших разговоров проходит в движении. Во время привалов мы ведём себя максимально тихо.

– И что это за отряды, ты не скажешь? – Эйрин движется бесшумно, выдерживая высокий темп, но при этом не даёт бойцам быстро уставать.

– Да всех и не упомнишь, – уклончиво отвечаю я. – Однако даже в гвардейском подразделении я видел, как старшие гоняют младших и слабых вместо того, чтобы натаскивать их.

От моих слов офицер плюётся.

– Это всё дурные примеры свежей дворянской крови. Кстати, я удивлён, что ты не такой, Зено. Да, конечно, в армии такое можно встретить, но это быстро лечится. И мы, командиры, должны подавать правильный пример. Вот взять, к примеру, моего зама. Как ты думаешь, кто это такой?

Я кручу головой по сторонам. Помню, что возле Эйрина постоянно держался лейтенант, но в нашем отряде его не вижу.

– Не могу знать, капитан. Видел, что вам помогает офицер. Лет тридцать пять. Шатен. Сломанный и сросшийся нос. Зелёные глаза.

– Хорошая память… И ты не знаешь, кто он такой? – уточняет Эйрин. – Здесь ты его не увидишь, он остался за главного в моём подразделении. Разве я смог бы доверить такую ответственность своему заклятому врагу или сопернику?

– Нет, конечно, – качаю я головой.

Это даже звучит, как глупость.

– А меж тем мы с Лэйром были таковыми. Наши кланы соперничают уже много лет. И когда я пришёл под командование Кариссы, мы оказались в одном отряде новобранцев. Наше соперничество лишь возросло, но боль и кровь быстро открывают глаза. Из-за наших необдуманных поступков чуть не пострадал весь отряд. И вот тогда мы с Лэйром, наконец, прозрели, – Эйрин на бегу оборачивается и смотрит назад, за горы. – Не знаю, как сложатся дела, когда мы оба вернёмся с войны. Однако с того самого злополучного часа мы стали лучшими друзьями. Не думаю, что что-то изменится. Ведь мы уже не раз приходили на выручку друг другу и спасали жизнь. К чему я это говорю? Всё просто. Детские обиды и семейные ссоры оставь в мирной жизни. В Гвардии есть место только долгу и взаимовыручке.