Под покровом угольной пыли - стр. 51
Да ты, не боись. Ничего с нашей котельной не случиться. Люди и не в таком состоянии управляли вахтами и, тем не менее, как работала наша ТЭЦ шестьдесят лет, так и ещё столько же отработает. Пойми. От нас здесь мало что зависит. Всем тут управляет огненная стихия. Короче, обожди меня в раздевалке. Я скоро вернусь.
Уже через мгновение Сидоров скрылся за массивной дверью. На какое-то время, Шаталов остался в полном одиночестве. Из последних слов начальника ночной смены о некой «огненной стихии» управляющей станцией, майор так ничего и не понял. Он лишь продолжал и продолжал удивляться местной рабочей специфике.
«Обалдеть! Как же можно доверить столь сложный объект, таким безответственным людям? Знал бы Жителев, директор этой самой ТЭЦ, что на самом деле твориться в ночное время на подведомственном ему предприятии!..»
Постепенно раздевалка начала заполняться работниками ночной смены. Теми самыми, которых майор был вынужден задержать сегодняшним утром. Спрятавшись за одной из открытых дверок сидоровского шкафчика, Сергей постарался оставаться для прибывших на смену котельщиков, незамеченным. Сейчас ему было неловко встретиться даже взглядом с теми, которые по его же милости, ныне приступали к своей работе не в полной мере отдохнувшими.
Однако работягам было сейчас вовсе не до майора. Они молча переодевались и лишь изредка, о чём-то меж собой переговариваясь. При этом Шаталов, как будто бы слышал перезвон стеклянной посуды и некий отдалённый хруст, характерный для откусывания и пережёвывания каких-то твёрдых овощей или плотных фруктов. У Сергея даже возникло ощущение, что мужики, собравшиеся нынче в раздевалке, перед заступлением на вахту употребляли спиртное.
Слегка выглянув из-за дверцы шкафчика, он убедился в том, что подозрения его вовсе не беспочвенны. Рабочие действительно глушили полными стаканами водку и смачно закусывали тот выпитый алкоголь солёными огурцами…
Подспудно по спине Шаталова вдруг пробежал лёгкий холодок страха.
«Мать честная! Да, как же они работать-то будут? Здесь и оставаться-то теперь, становиться более чем не безопасно. Не дай-то Бог, не уследят они за каким-нибудь агрегатом и вся эта махина, так жутко гудящая за стеной раздевалки, вдруг рванёт разом всем своим многотонным зарядом.»
Тем временем вахта, как по команде и практически одновременно покинула стены раздевалки. Похоже, что подобное распитие спиртного перед заступлением на смену было тут вовсе не в новинку и не являлось нонсенсом, из рук выходящим событием. Скорее, это было сродни некой традицией и являлось чуть ли не ритуалом для начала трудовых будней. Так это было или иначе, но в помещении раздевалки вновь воцарилась гробовая тишина.