Под небом голубым есть город золотой… - стр. 3
Из люка появилась голова мальчишки с растрёпанными светлыми волосами. Он огляделся по сторонам и, заметив отца, с радостным воплем бросился ему на шею.
– Ну-ну, не надо так громко кричать и столь бурно выражать свой восторг. Поди уж не маленький, – Степан ласково пожурил сынишку и строго посмотрел на него:
– Я тебе много раз объяснял, что мы должны сохранять осторожность, никто из посторонних не должен знать о том, что мы здесь живем. Вчера неподалеку был замечен отряд стражников. Если они нас обнаружат – нам конец. Ты понял?
Ванька виновато потупился и едва слышно прошептал:
– Прости, отец, я просто очень обрадовался, когда увидел тебя. Даю слово, что это больше не повторится. А ты расскажешь мне, где вы были, что видели, принесли ли добычу?
– Конечно, расскажу. Только вместо сказки на ночь, согласен? – с улыбкой спросил Степан. – а сейчас мы позавтракаем, да пойдём искать грибы и ягоды. Может, дичь какую-никакую подстрелим…
– Да, отец, хорошо.
Ни сын, ни отец не заметили, что за ними с улыбкой наблюдает Алёна. Поняв, что они закончили разговор, Алёна негромко окликнула их:
– Эй, охотники, где будем завтракать – в землянке или тут, на свежем воздухе?
– Конечно, тут – не сговариваясь, одновременно сказали Степан и Ванек, и весело рассмеялись.
– Ну, тогда несите сюда чугунок, тарелки с вилками, кружки и самовар, да помогите мне накрыть на стол, – скомандовала Алена.
Через несколько минут все семейство уже расположилось вокруг сымпронизированного стола и наслаждалось ароматной наваристой кашей, приготовленной из пшена и чечевицы, слегка сдобренной рапсовым маслом. Небольшие кусочки мяса кролика, зажаренные в печи, лежали на отдельной тарелке, стоявшей посередине стола рядом со старинным самоваром, доставшимся Алёне в наследство от деда, вырастившего и воспитавшего её.
После завтрака, пока Степан готовил снаряжение для похода в лес, Алёна с Ванюшкой убрали со стола остатки еды и вымыли посуду. Вскоре они отправились в близлежащий лесок по узенькой, еле заметной тропинке. На опушке леса они разделились: Алена с мальчиком ушли в сторону полянки, туда, где обычно росли грибы и ягоды, а Степан свернул в другую сторону, надеясь, если повезёт, выйти на след дикого кабана. Ну, а если нет, то придётся довольствоваться либо зайчатиной либо куропаткой. Чтобы ненароком никто не потерялся, у каждого из них на шее висела свистулька, искусно вырезанная из дерева старым соседом Прохором.
Добравшись до полянки, Алёна с Ваней стали быстро наполнять лукошки спелыми ягодами черники и земляники. Затем Ванёк заметил под берёзкой семейку грибов и указал на них матери. Когда вся тара была заполнена, они присели на пеньки передохнуть, и Ванька тут же принялся за расспросы: