Под навесом мрака - стр. 18
Стоя в очереди, он невольно рассматривал людей в толпе и чувствовал, как неприятно посасывает под ложечкой. Он явственно видел затуманенный взгляд на лицах людей. У многих на коже выступила неестественная сыпь с лиловым оттенком. Все до одного напоминали ходячих трупов и побледнели как после продолжительной болезни. Те, кто постарше, обливались потом, хотя на площади перед торговым центром царила прохлада. А еще явственно чувствовался запах. Совсем слабый, но он был. Неприятный, слащавый запах, источник которого Рома не мог определить. Создавалось впечатление, что запах шел от каждого, кто пришел на площадь, включая его самого.
Из дверей запасного выхода вышло еще с десяток человек. Рома оказался в числе очередных и попал внутрь центра. В помещении не горел свет, но стеклянные входные двери давали сносное освещение. Впрочем, никому из тех, кто оказался внутри, не было дела до возможных неудобств. Люди теснились, наваливались друг на друга. Рома почувствовал, как случайно наступил ногой на ступню идущему рядом старику, но тот даже не обернулся. Трудно поверить, что именно таким образом, на горожан действовал укол. Загадкой казался другой вопрос – для чего правительству нужна эта безликая толпа? Возможно, правительство хотело избежать паники и развязать себе руки. Что же случилось после падения метеорита…
Рома попытался расслабиться и огляделся. Часть магазинов вдоль аллеи закрыты. В некоторых точках товар успели убрать с витрин, а где-то, как в ювелирном магазине, все так и осталось на своих местах. Работники накрыли тканью несколько стеллажей, не успевая спрятать украшения. Похоже, что центр экстренно эвакуировали, никто не думал о товаре стоимостью в миллионы рублей. Рома увидел открытую дверь, ведущую в салон сотовой связи. Витрины манили дорогими модными телефонами – бери не хочу, но очевидно, что тех пор как из центра вывели людей, здесь никто не появлялся.
«Да и кому теперь нужен мобильный телефон?», – пронеслась одинокая мысль.
Продвигаясь тесной толпой, Рома оказался у эскалатора. Здесь не было света и идти приходилось чуть ли не наугад. Подъемник не работал, люди самостоятельно поднимались по ступенькам. Вниз шли те, кто уже получил провиант. Люди смотрели в одну точку. Несколько раз Рома попытался поймать взгляд спускающихся людей, но видел размытые глаза, смотревшие в никуда. Бросив затею, инкассатор сосредоточился на подъеме. На высоких ступеньках эскалатора можно запросто оступиться и вывихнуть ногу. К тому же на него давили со всех сторон, а к середине подъема сверху навалился грузный мужчина в мокрой насквозь шведке. Толстяк сипло с присвистом дышал, измазал Рому своими выделениями и не извинился. Инкассатор промолчал, хотя хотелось двинуть мужику. Напирали сзади. Запах, кажущийся неприятным, но ненавязчивым на улице, превратился в замкнутом пространстве в отвратительную вонь. Чтобы не вырвать Рома закрывал нос майкой. Подташнивало, кружилась голова и неприятно першило в горле.