Почерк времени - стр. 7
– Ну что, батюшка, давайте доставайте из закромов ваши ценности!..
И командир добавил, грозя пальцем:
– Смотри, с нами шутки плохи!
– Повторяю: никаких ценностей у меня не имеется, – твёрдо произнёс отец Николай.
– А это что? – командир указал пальцем правой руки на крест.
– Это богослужебная награда в Русской Православной Церкви.
– За что награда? – скривился командир.
– Это награда мне за выслугу лет и за то, что я веду богослужение…
– Че-го? – И в следующую секунду он рывком сорвал с груди священника крест. При этом настоятель от неожиданного рывка упал на колени.
Подняв голову, отец Николай увидел в глазах командира такое удовольствие, что он священника поставил перед собой на колени… Опершись рукой о каменный пол, настоятель стал подниматься на ноги.
– Я больше спрашивать не буду, показывай ценности! – продолжал тот, уже выходя из себя. Протянул руку с сорванным крестом: – А это что?
– Крест…
– Это я вижу. Он же золотой?
– Нет. Это моя награда за преданность служению Господу нашему Иисусу Христу. На обороте написано.
Перевернув крест, командир про себя прочитал: «Пресвитеру, дающему образ верным словом и житием», что означало одобрение – молодец, мол, потрудился. Подняв глаза, приказал солдатам:
– Вы, двое… Идите и посмотрите там, не спрятал ли что-то.
Те направились в алтарь, но настоятель преградил им путь.
– Вам вход сюда воспрещён. Вы крещены иль нет?..
Расставив руки в стороны, отец Николай делал попытку не впустить незваных гостей. Они же должны были выполнить приказ командира. Уже немолодой красноармеец всё же нехотя ответил:
– Да, я крещёный!
А юный боец вслед за товарищем добавил:
– Ты, батюшка, отошёл бы в сторону, а то могу ненароком пришибить.
От таких слов настоятель оторопел, но не сдвинулся с места. Тогда молодой солдат ударил его в живот прикладом ружья. Отец Николай от резкого тычка согнулся, тогда парень взял его правой рукой за плечо и оттолкнул так, что настоятель упал.
Сильная боль не дала ему сразу подняться. Два солдата, не снимая шапок, зашли внутрь алтаря. За ними последовал их командир.
Пока вооружённые красноармейцы осматривали, а вернее, производили обыск в алтаре, к церкви начал стекаться народ. В церковь вбежала молодая комсомолка-активистка и воскликнула, глядя на председателя поссовета:
– Там на площади собираются сельчане!..
Услышав эти слова, командир быстро вышел из алтаря. В это время председатель поселкового совета широким шагом направился к выходу, за ним спешила девушка.
Выйдя из церкви и увидев толпу, председатель обратился к собравшимся: