Почерк времени - стр. 14
В это время мужчины с носилками закоулками прошли на двор настоятеля и поднялись в комнату, где находился алтарь. Занеся батюшку, положили его на две табуретки и стали искать место, где похоронить отца Николая. Один из мужчин показал место, где находился стол для служб – на него ставили чашу для причастия. Другой молча кивнул: мол, место отличное.
В это время женщины пошли в дом батюшки и на половиках принесли гроб. Две помоложе несли гроб, а постарше – крышку.
Поставив его на пол, они подошли к телу настоятеля. Самая пожилая влажной тряпочкой вытерла лицо от грязи и запёкшейся крови. Приведя отца Николая в более-менее приличный вид, две женщины подняли его и положили в гроб. Заколачивать не стали: стук мог разноситься на большое расстояние. Прикрыв гроб крышкой, они подошли к дверям алтарной комнаты.
– Мы всё сделали… Может, нужна наша помощь?
– Нет. Оставайтесь там.
Пока женщины занимались убиенным, приводя его тело в порядок, мужчины отодвинули стол с угла. Убрав аккуратно пять-шесть плит, они стали рыть яму для погребения – сначала стоя на четвереньках, а потом и в полный рост. Землю аккуратно складывали в сторонке. Молодой сельчанин спустился в яму, стараясь немного расширить её и углубить.
Когда вылез из неё, его товарищ и женщины увидели, что он весь белый: оказалось, церковь построена на известняке…
Выйдя из алтаря, мужчины молча подняли гроб и понесли к яме. Один из них поставил свой край на землю и спрыгнул в яму, потом стал придерживать гроб. Второй повторил всё за ним. Взявшись за края гроба, они опустили его в яму.
Тот, что был постарше, вылез из ямы, встал на колени и начал подавать большие каменные глыбы. Второй укладывал эти плиты поверх гроба. Эта работа продолжалось около четверти часа.
Вдруг с улицы послышался шорох, и все, кто находились внутри, замерли. Одна из женщин подошла тихонько к дверям, прислушалась и посмотрела в щёлку. Во дворе промелькнули две тени. Приоткрыв дверь (хорошо, что она отворялась вовнутрь), женщина внимательно пригляделась. Увидела, как тени подошли к месту, где горел костёр, сложенный из икон и церковных книг…
Молодая женщина взяла палку и стала разгребать угли, всматриваясь в черноту при очередной вспышке молнии. Вдруг она нагнулась и подняла какую-то дощечку. Обернула заранее припасённой тряпицей и спрятала за пазуху.
Ничего больше не найдя, они отошли от костра.
– Может, заглянем сюда? – спросил нерешительно парень. – Пойдём, посмотрим…
– Ты что, без благословления батюшки нельзя! – ужаснулась жена. – Пошли отсюда, пока нас никто не приметил.