Почему не Эванс? - стр. 16
Бобби сообщил отцу, что в понедельник на следующей неделе едет в Лондон и приступает к работе. Рассказ об этой работе не вызвал у викария ничего похожего на воодушевление. Надо сказать, что в прошлом ему доводилось встречаться с Бэджером Биденом. Он просто прочел Бобби пространное нравоучение о том, что надо избегать опрометчивых обещаний. Поскольку он не был специалистом ни в денежных делах, ни в предпринимательстве, его советы в техническом плане были туманны, но в их смысле нельзя было ошибиться.
В среду на той же неделе Бобби получил еще одно письмо. Адрес был написан каким-то наклонным иностранным почерком, а содержание письма несколько удивило молодого человека. Письмо пришло от фирмы Энрикеса и Далло в Буэнос-Айресе. Коротко говоря, в нем фирма предлагала Бобби работу с окладом тысяча фунтов в год.
Минуту или две молодому человеку казалось, что это сон. Тысяча в год. Он перечитал письмо более внимательно. Там упоминалось, что они предпочитают человека, служившего на флоте. Говорилось, что Бобби порекомендовал один человек (кто именно, неизвестно), что соглашаться надо немедленно и что Бобби должен быть готов отправиться в Буэнос-Айрес в течение недели.
– Ну, черт меня дери, – произнес Бобби, в несколько неудачной форме давая выход своим чувствам.
– Бобби!
– Прости, пап. Я забыл, что ты здесь.
Мистер Джонс прокашлялся.
– Я хотел бы напомнить тебе…
Бобби чувствовал, что этого процесса – обычно долгого – надо избежать любой ценой. Он добился своей цели простым заявлением:
– Кто-то предложил мне тысячу в год.
Викарий так и остался сидеть с раскрытым ртом, лишившись дара речи.
«Слава богу, отвлек его», – с удовлетворением подумал Бобби.
– Дорогой мой Бобби, правильно ли я тебя понял? Кто-то предложил тебе тысячу в год? Тысячу?
– Да, пап, – сказал Бобби. – Вот так вот: одним ударом – и в лунку.
– Этого не может быть, – сказал викарий.
Бобби не обидело это откровенное неверие. Его оценка собственных способностей в деньгах мало расходилась с оценкой отца.
– Они, должно быть, набитые дураки, – чистосердечно сказал он.
– Кто… э… эти люди?
Бобби протянул ему письмо. Викарий, шаря рукой в поисках очков, подозрительно разглядывал его.
– Весьма удивительно, – сказал он наконец. – Весьма удивительно.
– Безумцы, – заметил Бобби.
– Ах, мой мальчик, – сказал викарий, – в конце концов, великое это дело – быть англичанином. Честность – вот наша марка. Флот разнес этот идеал по всему свету. Слово англичанина! Эта южноамериканская фирма ценит молодого человека, честность которого будет непоколебима и в преданности которого его работодатели могут быть уверены. Можно всегда надеяться, что англичанин будет вести честную игру…