Поцелуй сумрака - стр. 10
Я остановилась в паре шагов от них и прочистила горло. Женщина обернулась и скрестила руки.
– Тебе чем-нибудь помочь?
Значит, она прямолинейная дама. Что ж, с этим можно смириться.
– Похоже, я последыш из помета – никто не захотел забрать меня домой. – Женщина угрюмо поджала губы. – Я – Верити Прюитт, и мне нужно где-то остановиться.
– Хэтти Везерингтон. А это мой муж – Большой Том.
Они молча переглянулись. Наконец, великан произнес плавным и глубоким голосом:
– Мы всегда можем нанять кого-то в помощь из соседнего округа.
Все коляски укатились, оставив меня наедине с последней надеждой – парой, которая, судя по всему, не хотела меня брать.
– Нет, прошу вас! – Я подошла ближе и, подняв голову, посмотрела рослому фермеру в глаза. Его кустистые седые брови поползли вверх от удивления. – С чем бы вам ни требовалась помощь, я справлюсь, только дайте мне шанс.
Да я превращу солому в золото, если это поможет уцепиться за возможность остаться с Лайлой.
Хэтти покосилась на Большого Тома.
– Что думаешь?
Тот медленно пожал плечом.
– Полагаю, это никому не навредит, – протянул он с деревенским акцентом.
– Ты производишь впечатление целеустремленной девушки. – Хэтти затянула потуже седеющие волосы на затылке и протянула мне жилистую руку. Я постаралась не скривиться от ее хватки. Она была невысокой и худой, но при этом довольно сильной.
– Учти, мы возьмем тебя в качестве рабочих рук и на испытательный срок. Через месяц, если нас все устроит, ты начнешь получать плату за свой труд. Не так много, как наемный работник, но это лучше, чем ничего.
И я надеялась, что этого хватит, чтобы вернуться домой, когда придет время.
– Спасибо. Вы об этом не пожалеете.
Хэтти кивнула, хоть и с сомнением на лице.
– Скажи той женщине, что мы берем ее, – обратилась она к мужу. Усы Большого Тома поползли вверх, скрывая улыбку, и он пошел выполнять приказ жены.
Через минуту он вернулся с мисс Пимслер, семенившей за ним, как буксир за пароходом.
– Я искренне верю, что жизнь на ферме придется тебе по вкусу куда больше, чем ты думаешь, Верити, – сказала она, потирая усталые глаза. – Упорный труд и свежий воздух очень бодрят!
Внезапно женщина поникла, словно утомилась от своего бесконечного оптимизма. Большой Том протянул ей договор. Нам говорили, что взрослых детей могут взять в качестве работников, а не новых членов семьи, поскольку мы близки к совершеннолетию и, в теории, к независимости. Если бы Детское благотворительное общество подождало еще пару месяцев, Лайла могла бы остаться со мной, и во всей этой сумятице не было бы необходимости. Наклонившись, я положила бумаги на сундук, хранивший остатки моей былой жизни, и решительно поставила размашистую подпись, прежде чем вернуть документы мисс Пимслер.