Поцелуй, плавящий лёд - стр. 32
Лаки́ра возмущенно засопела о моем безрассудстве, всплеснула руками, но нас уже было не остановить. Азарт уже бурлил и набирал обороты в нашей с воином крови.
– Хм, – усмехнулся Титиус, пряча за усмешкой предвкушение грядущего боя, которое блеснуло в опытных серых глазах, и согласился. – Хорошо. Но если победа окажется за мной, в чём я уверен, вы, как и велела Старшая, не отойдёте от меня ни на шаг.
– Идёт. – Мы скрепили сделку рукопожатием, на что хранительница неодобрительно покачала головой и фыркнула.
– Вот если Эйган узнает!..
– А мы лорду не скажем. Правда, сир Титус? – улыбнулась я. Рыцарь кивнул, и Лаки́ра махнула на нашу задумку рукой.
– Да делайте, что хотите. Но, Титус, – обратилась женщина к воину, грозно сотрясая указательным пальцем перед его носом, – ответственность за ВСЕ последствия на тебе.
К нашей громкой компании подтягивались зрители, слуги и другие рыцари, девушки и женщины с детьми – все шли поглазеть на представление. Отлично, интерес к себе я вызвала, осталось достать Титуса первой и не упасть в грязь лицом! Вернее, в снег. Я хочу, чтобы меня приняли, нужно постараться.
– Но, миледи Айла, вы сильно не полагайтесь на свою магию. Мой меч, – рыцарь любовно прихлопнул по прикреплённым к поясу ножнам, в которых дремало смертоносное оружие, – древний трофей, отразит любую магическую атаку, как щит.
– А кто сказал, что в поединке с вами я буду бороться магией? Отнюдь, сир Титус, мне тоже требуется оружие.
Титус, смерив меня более внимательным взглядом, сложил руки на груди и поскреб в задумчивости бороду.
– Что ж, тогда прошу за мной.
Рыцарь повёл меня на первый уровень – в оружейный склад. Сколько видов оружия здесь хранилось! Мечи, алебарды, перначи и простые булавы, сабли, топоры и копья, серповидные мечи, кистени и щиты висели на стенах, обтянутых бордовой парчой. Разглядывая всё это великолепие, я чувствовала, как адреналин ускоряет ток крови, как подрагивают в нетерпении мышцы и сухожилия.
В академии я строго раз в неделю упражнялась с преподавателем боевых искусств. Ещё в начале второго года обучения, во время конной прогулки в зимнем лесу случайно увидев тренировку обнажённого по пояс мускулистого мужчины – и это в мороз! – я влюбилась в это искусство. Нет, конечно, препод тоже был очень даже хорош собой, но тогда меня мужской пол интересовал слабо, поскольку будущим Снежинкам с первого дня обучения вместе со знаниями вдалбливали в головы, какая судьба нам предстоит после выпуска.
И я уговорила преподавателя дать мне пару уроков, мотивировав тем, что я должна уметь постоять за себя на случай, если вдруг растрачу весь резерв магии. Думаю, препод согласился лишь потому, что рассчитывал от меня отделаться в кратчайший срок, что я, смертельно устав за первые несколько дней, брошу это гиблое для женщины дело. Однако упорности мне было не занимать, в итоге пара занятий вылилась в продолжительные, на которых день за днём, час за часом я оттачивала своё мастерство.