Поцелуй, плавящий лёд - стр. 10
3. Треск 2
Несколько долгих секунд, и мы с лордом оказались посреди широкой расчищенной дороги, по бокам простирался зимний хвойный лес, а впереди виднелся огромный город и замок в его центре. У края дороги нас поджидал возничий с утеплёнными светлым мехом санями и тройкой гнедых лошадей.
Завидев нас, возничий поклонился и, выудив из саней шубу, передал Конра́льду, а лорд накинул её мне на плечи. С благодарностью закуталась в тёплый и мягкий на ощупь мех: за пару минут пребывания в чужом мире в лёгком платье я успела озябнуть.
– Вы предусмотрительны. Но почему мы переместились сюда, а не сразу в замок?
– Хотел показать вам, Айла, окрестности прежде, чем вы увидите сам город, – помогая мне забраться в сани, пояснял лорд и велел возничему выдвигаться. – Эти леса великолепны в своей красоте, мы с друзьями часто устраиваем здесь охоту.
– Да, очень красиво, – нисколько не врала, с удовольствием рассматривая пушистые, приодетые в белоснежные шубы ели и сосны. Все они росли ряд к ряду, ровненькие и высокие. – Я люблю природу и была бы рада прокатиться по лесу как-нибудь верхом.
– Обязательно, Айла, покатаемся. И Джона с собой возьмём.
– Конра́льд, – не выдержав душевного напряжения и пинков совести, я решилась рассказать о метке, – насчёт моей тайны… Я хочу быть честной с вами.
– Думаю, ваша тайна не такая уж и ужасная и подождет до замка. Если конечно, вы никого не успели убить за годы обучения, – кривя губы в усмешке, перекрикивая ветер, пошутил лорд.
– Ох, нет! К-конечно нет! – возмутилась я, а Конра́льд рассмеялся.
Смешно ему! Я насупилась, но о метке рассказать было надо, и как можно скорее. Я придвинулась к лорду ближе, чтобы не надрывать голос.
– Понимаете… дело в том… ай! – Правую руку вдруг обожгло болью. Зашипев, я задрала рукав шубы, чтобы в ужасе узреть… брачную татуировку. Серебряный витиеватый узор нерушимой оковой оплёл моё запястье.
Ох, нет… парная брачная татуировка. Узор всегда разный, но идентичный у второй половины. Не спутаешь. Не обманешь. И от неё не избавиться. Сердце пропустило удар.
– Что… что всё это значит?! Я не понимаю. – В ужасе уставилась на Конра́льда, но мужчина выглядел не менее ошеломлённым. Притянул мою руку к себе, разглядывая узор.
– Похоже, милая Айла, вы только что обрели нежеланного мужа. И не просто, а истинную пару.
– Н-но кто?! Я ни с кем, кроме вас, на балу не разговаривала!
Удушливая паника сдавила горло, украв весь необходимый воздух. Непонятный страх царапал изнутри, перед глазами помутнело. Я не слышала, что говорил мне Конра́льд, только чувствовала, как он слегка потрясывает меня за плечи. Но всё это оказались цветочки по сравнению с тем, что произошло дальше.