Победителей не будет - стр. 43
– Для этого нужны враги, а где мне их сыскать здесь? Все разбежались, как трусливые крысы, – маг самоуверенно усмехнулся. Эл, как и Кай, гипнотизировала луку своего седла.
– Что такое? Что вы надулись? – маг проявил чудеса чуткости и таки заметил их молчание.
Никто не ответил.
– Тут что все онемели?
– Простите, мастер, – откликнулся Кай. – Я просто… задумался.
Маг поглядел на него, нахмурив брови, и досадливо дернул плечом – делай, мол, что хочешь.
– Руководи, послушница, – со смехом велел тот. – Где же там твое озеро?
Но руководить было излишне, командир отряда прекрасно знал места и сам свернул с тракта на тропинку в лесу.
Некоторое время они молча ехали через лес, слушая только редкое ржание коней да птичий щебет.
– Сколько тебе лет? – спросил маг, глядя на Эл.
– Двадцать пять, – откликнулась она безразлично.
– У, старая дева, значит, – он усмехнулся. – И когда ты попала в Обитель?
– В девять, – солгала Эл. Она всем говорила одно и тоже. Не за чем открывать о себе что-то, что может навредить и тебе, и другим.
– В девять? Мда, не слишком веселая у тебя была жизнь, наверное.
Эл пожала плечами.
– Обитель не так занятна, как Парящие города, наверное.
Маг громко фыркнул.
– Занятны? О, да, они крайне занятны.
Эл заметила, что Кай уже не такой хмурый тихо улыбается себе под нос. Ей стало не на шутку любопытно.
– А… какие они?
– Хочешь, я могу показать тебе их, – хитро улыбнулся маг.
– Показать?
– Конечно. Одно заклинание переноса, и ты там, в магических городах. Хочешь?
Эл на мгновение захлестнула неистовая радость и любопытство. Она вспомнила свои детские мечты, что у неё проявятся магические дарования, и придут великие магистры и заберут её учиться туда, в заоблачные дали. Она почти открыла рот, чтобы сказать: «Да, конечно, хочу!», и прикусила губу. Да он же издевается над ней. Конечно же, издевается…
– Там не место такой, как я, – холодно отчеканила Эл и отвернулась.
– Снова «такой, как ты», да какая же ты есть, всё-таки? Ты ведь не солдатская девка и не простая послушница. Расскажи, как ты попала в Орден?
Эл тут же насторожилась. Никому она не рассказывала об этом правды, и маг был в числе последних, кому бы она доверилась.
– Долги. Семья не могла выдать меня замуж, не было приданого, – сказала она то, что привыкла говорить другим сестрам в Обители. Все любили порассказывать друг другу грустные истории своей юности, и Эл пришлось сочинить такую и себе. Девушки попадали в Обитель разными дорогами, но все они были полны горечи, предательства, а порой и насилия.
– А ожоги?
Эл испуганно сглотнула. Ах, проклятье, она позабыла! Завралась!