По воле случая - стр. 3
— Вот тварь-то! — рычал муж. — Куда собралась? Ее приютили, обогрели, а она сбегать удумала?!
— Мы гуляли, папа! Просто гуляли! — рыдала Майя.
Я трясла головой, прогоняя мушки перед глазами. Встать с земли мне не позволил Нико – прижал тяжелым ботинком. Среди тысячи воспоминаний, нахлынувших на меня волной, я не могла отыскать ни одного, которое подсказало бы мне, как себя вести в такой ситуации.
Таких ситуаций раньше было много. Я отчетливо ощущала каждое избиение в прошлом, каждый синяк на моем теле горел словно в огне.
Нико выхватил Майю из моих рук и толкнул ее к забору. Девочка с плачем бросилась в дом. Мне же так легко не отделаться.
— Мерзкая какая, а! — рычал он, дергая меня за руки, чтобы поднять. Одним рывком ему удалось это сделать, и я едва сумела удержаться на ногах. — Куда собралась опять, я тебя спрашиваю?!
“Опять”? Арья уже пыталась сбежать? Господи, если у нее, а теперь и у меня не получилось, то есть ли вообще надежда на спасение?
— В дом живо!
Я могла бы прямо сейчас пуститься по дороге изо всех сил. Я бы бежала и бежала, не оглядываясь, и вскоре Нико бы отстал. Он был крупным, с выпуклым животом, массивной шеей и двумя подбородками. Такие быстро и далеко не бегают, дыхания не хватает.
Мой взгляд метнулся к окну спальни ребенка. Не оставлю ее.
— Мы просто вышли погулять, — хрипло шептала я. — Ты ведь запретил открыть окно. Я хотела подышать свежим воздухом, пока вода не нагрелась.
— А еще я запретил Майе выходить из дома!
— Но почему?
— Совсем тупая?!
Меня оглушил его голос. Нико со всей силы пихнул меня кулаком в спину, и я невольно побежала к входной двери. Старуха уже ждала на крыльце и, кажется, злорадствовала. Иначе, что это за улыбка на ее сморщенных губах?
В доме раздавался громкий плач Майи, на плите в тазу бурлила вода, в углу громко орала тощая кошка. Она метнулась мне под ноги и тут же ринулась в дырку, ведущую в подпол.
— Нико, сынок! — позвала старуха. — Авось одумается, а? Пусть одёжу-то постирает сначала?
Я скрипнула зубами. Застыла у печи. Стискивала кулаки что есть мочи, стараясь не слышать плача девочки. Нико напирал. Оставалась пара сантиметров до того, как я вплотную окажусь у раскаленной плиты.
2. Глава 2
— Ну, чего застыла?
— Я постираю вещи, — мой голос дрогнул.
— Поторопись, — муж отступил. — Вечером я должен быть в Глоаке. И, не приведи Создатель, ты что-нибудь натворишь, пока меня нет! Запру! Посажу в подполе на цепь и запру, ясно тебе?
— Да, я поняла, — я закивала, подобно болванчику.
Только бы он ушел, только бы оставил одну.