По велению короля - стр. 29
Она совала в рот ложку за ложкой огненного рагу, не обращая внимания на то, что обжигает язык. Пришлось выпить несколько глотков вина, чтобы затушить пожар во рту. Доев, она поблагодарила кухарку.
– Можно мне взять с собой еще кусочек хлеба? В дороге нам почти нечего было есть, и я все еще голодна, но боюсь, если попрошу еще рагу, мне станет плохо.
Кухарка с любопытством оглядела девушку и, кивнув, вручила ей круглый, только что испеченный каравай:
– Возьми, девочка.
– Спасибо, – откликнулась Эллен и, спрятав хлеб под юбками, выбежала из кухни.
Кухарка сокрушенно покачала головой и вытерла слезу.
На этот раз комната показалась Эллен более приветливой. В очаге пылал жаркий огонь. На столе появился тазик. А на углях стоял большой кувшин с водой. Постель была расстелена. Тяжелые занавеси очистили от пыли. На стуле лежала ее седельная сумка. Здесь пахло чистотой. Эллен налила воды в тазик и наскоро умылась. Конечно, она мечтала о ванне, но это подождет до завтра. Она нуждается в отдыхе. И ей необходимо подумать, как попробовать сбежать из Лохерна. Она ни за что не выйдет замуж за Болгэра! За человека, безжалостно убившего ее деда и жениха!
Наконец Эллен легла в постель. Слава Богу, хоть Пейги с ней не было!
Веки ее неожиданно отяжелели. Постель была мягкой и уютной, а в комнате становилось все теплее.
Она закрыла глаза и задремала. Разбудил ее скрип двери.
– Кто там? – окликнула она, заметив маячившую у кровати тень.
– Это я, милая, – прошептал Болгэр слегка заплетающимся языком. Он явно был пьян и, подходя ближе, спотыкался на каждом шагу.
– Вы перепутали спальни, милорд, – насторожилась Эллен.
– Нет, я шел именно сюда, милая, – заверил он.
– Мы не женаты, Болгэр, и я не твоя шлюха Энис! – отрезала Эллен.
Он почти упал на кровать и схватил ее за руку.
– Не стоит считать меня дураком, Эллен Макартур! Сегодня, когда ты вернулась с холма, я все прочитал в твоих глазах. Ты задумала бежать, но я тебе не позволю. Я обещал перед Богом, что дам тебе месяц траура, прежде чем жениться. Но не сказал, что не захочу уложить тебя в постель! – Он хитро ухмыльнулся: – С моим ребенком в животе ты никуда не скроешься!
– Но куда мне бежать, Болгэр? – спросила Эллен, надеясь, что голос звучит строго и сухо. – У меня нет семьи. И никаких связей при дворе.
Все это она уже говорила себе. Но так или иначе она вернется ко двору, хотя бы затем, чтобы забрать Пейги. А может, тетка короля сжалится над ними? Возможно. Но Болгэру это знать не обязательно.
– Пожалуйста, милорд, – пробормотала Эллен, чувствуя, как страх перехватывает горло. – Пожалуйста, оставьте меня. По крайней мере на сегодняшнюю ночь.