По ту сторону Забвенья - стр. 9
Опять всё сводится к картам. Почему они имеют над Мадам Кристи такую власть? Юная ворожея обещала раскрыть сегодня все тайны. Какие именно – предстояло узнать.
- Давайте прервём чаепитие, - предложила Мадам, - чтобы я смогла показать и рассказать вам всё, что касается Ордена Семидесяти Восьми!
Девушки поставили чашки на стол. Мадам Кристи поманила их за собой, и скрылась за полупрозрачными тканями. Её силуэт быстро заскользил вглубь комнаты. Девушки поспешили, чтобы не отстать. Им казалось, будто их тянула непреодолимая сила. Мадам Кристи остановилась перед чёрной бархатной занавесью, которая в местах сгибов отдавала алым, и широким жестом откинула её.
Девушки разом отшатнулись, словно оттуда на них должно было выскочить нечто огромное и страшное. Однако, если это «огромнее» и водилось здесь, оно предпочло остаться в недрах тёмной комнаты. Хозяйка хлопнула в ладоши, и изнутри полился свет вспыхнувших свечей. Он развеял сумрак и перед девушками возникли очертания необычной комнаты.
Она была небольшой в форме правильного квадрата со стенами песочного цвета. Прямо на полу вдоль стен стояли огромные свечи. Лере подумалось, что сложно назвать свечами эти громадные восковые цилиндры с фитилями. На стенах всё те же венецианские маски, словно безмолвные зрители происходящего. С центра потолка спускалась цепь, на которой висел хрустальный куб и в нём горели тысячи отраженных огней. Прямо под ним стоял квадратный стол. С четырёх сторон четыре табуретки, а посреди стола лежала колода карт.
- Добро пожаловать в новую реальность! – слова Мадам Кристи прозвучали как-то торжественно-театрально, отчего стало казаться, что всё происходящее – спектакль. Да ещё и интерьер больше напоминал декорации.
Несмело, одна за другой девушки вошли в комнату. Мраморный пол гулко посчитал их шаги.
- Присаживайтесь, – голос ведуньи раздался как бы издалека, растворяясь в пространстве. Она была рядом, и в то же время уже не здесь. Словно её фантом остался, а тело растворилось.
Стало настолько страшно, что девушки вскрикнули. Даша потянула Галю к выходу, но он исчез – все стены походили одна на другую, и прохода не было.
- Запомните, - вещал голос Мадам Кристи, - если вы сейчас прервёте ритуал, Четвертичная Магия всё равно настигнет вас!
Спрашивать что будет в этом случае, вовсе не хотелось – и так ясно: ничего хорошего. Ну вот, в лавку предсказаний Мадам Кристи они зашли добровольно в ожидании чуда, а получилось, что стали пленницами древней магии. Переглянувшись, девушки подошли к столу и сели.
Ароматные свечи загадочно мерцали, а их запах опьянял. Девушки даже не поняли, что находятся во власти дурманящего благовония и искусных речей Мадам Кристи. Им стало так хорошо, что ни о чём другом, кроме как о прекрасной седовласой ведунье и о загадочном ритуале, они не могли думать. Все проблемы и страхи развеялись. Если бы не чарующий голос Мадам Кристи и дурман, витающий в комнате, они бы поняли, что надо убегать. Но тревога пропала. Остались только любопытство и желание угодить Мадам Кристи.