По ту сторону сказки. Каждый выбирает для себя - стр. 41

Катерина кивнула головой, вздохнула и проговорила:

– Не просто так дается дар,

Нельзя его марать.

Кому дано, с того и спрос,

Ответ придется дать.

Светла мелодия от струн,

Темна раздумий нить,

Пока ты не изменишь их,

Не сможешь говорить!

Леон во сне вздрогнул, застонал, но не смог сбросить сонное оцепенение.

– Вот и хорошо. Ну-ка красавец, давай, вывози своего хозяина отсюда. – Волк развернул белого коня и хлопнул его по крупу. – Пошел в город! Да аккуратно! И нам пора. А то я вроде как сейчас мальчишек тренирую, и как бы они терем не развалили имитируя наш урок. А ты и вовсе гуляешь. Так что гуляй давай! – он рассмеялся, подсадил Катерину на Воронко и тот взвился, унося девочку над лесами, подальше от старой дороги, так, чтобы её увидели возвращающуюся совсем с другой стороны.

Катерина прекрасно провела день в деревне Бортной. Встретили её там как царевну! Предраг с молодой женой и старый бортник Гаврила Иванович и всё остальное, радостное и шумное население деревни только что хороводы вокруг не водили! Катерина перезнакомилась со всеми, перепробовала неимоверное количество видов мёда, осмотрела добротный новый деревянный дом Предрага и его Настеньки. Воронко навьючили бочонками с мёдом и медовыми сотами, и долго кричали вслед, приглашая скорее вернуться, и наконец, к вечеру Катерина возвратилась в княжий терем.

– Катя! Как хорошо, что ты вернулась! У нас беда! Где же ты была весь день??? – Злата подскочила к Катерине, как только та съехала с седла в руки мрачного Бранко. – А! Вижу мёд. В Бортной была? Ой, какое счастье, что не на старой дороге!

– А почему счастье и что за беда случилась? –Катерина торопливо шла за Златой, которая тянула её за руку.

– Напали на Леона. Он написал, что хотел сопроводить тебя, раз Ратко не удосужился, негоже девушке одной ездить! Но, потерял тебя в городе, а дальше пытался найти и какая-то старая ведьма направила его на заброшенную дорогу, а там на него напали, он потерял сознание и его ограбили!

– Какой ужас! Он не ранен? И почему ты сказала, что он написал? Он же уже здесь? Зачем ему писать? – Катерина старательно изображала недоумение.

– Он не ранен, но говорить он не может. – Злата всхлипнула и заплакала.

– А почему? Его ударили по голове? И от потрясения он онемел?

– Он не помнит. Просто не может говорить и всё. Какая беда! И всё из-за Ратко! Если бы он поехал с тобой, ничего бы не случилось.

– Злата, Ратко вместе со Стояном уехали в вотчину рано утром, ты же знаешь! Как он мог ехать со мной?

– Тогда, это ты виновата! Если бы ты одна не поехала, то он бы не поехал за тобой!