По ту сторону порога - стр. 25
– Тогда до встречи.
– Пока.
Нажал кнопку вызова лифта, и дверь открылась. Лина вошла в кабинку, последний раз махнув мне, сказала:
– Ну, всё иди.
Не стал ждать, когда дверь лифта закроется, направился в сторону выхода из подъезда. В этот момент из квартиры на первом этаже вышли двое парней – те самые, которые вчера здесь курили.
– Эй, ты! – окликнул меня один, который был повыше. – Ты к художнице ходишь, что на шестом живёт?
– Да, – ответил я.
– Тоже художник? – опять спросил он и начал смеяться.
Его смех подхватил мелкий.
– Витя, не разговаривай с ними, – вдруг сказал Ден.
От неожиданного вступления внутреннего голоса я вздрогнул, и парни уловили мою реакцию.
– Дед, ты чего такой пугливый? – поинтересовался высокий.
Странно, что он назвал меня «дедом». Неужели я кажусь таким старым?
– Витя, уходи! – волновался Ден. – Быстрее!
– Мне надо идти, – сказал я, чувствуя, как мои ладони стали влажными.
– Не бойся, дед, просто нам хотелось понять, откуда берутся такие придурки? Вас, что специально в художественном училище этому обучают?
– Не понимаю. О чём Вы?
– Когда идёшь, ты же постоянно с кем-то разговариваешь.
– И эта художница тоже такая, – подтвердил мелкий.
– Ну, я и говорю! Ходят чего-то себе лопочут…
Неожиданно у меня началось сильное головокружение, всё поблекло вокруг, я начал задыхаться. Это были признаки подступающей «панической атаки». Те, кто страдает такого рода состояниями, поймут, как это тяжело. Мне хотелось быстрее выбраться на воздух.
– Разрешите пройти, – «выдавил я из себя», сделав шаг на лестницу, ведущую к выходу из подъезда.
Но, не рассчитав, оступился и полетел со ступенек вниз. В последний момент успел ухватиться рукой за перила. Это меня спасло, а то мог бы и расшибиться. Под громкий смех молодых людей я распахнул входную дверь и, шатаясь, словно пьяный, вывалился на крыльцо дома.
– Нет, ну ты глянь! – говорила престарелая прохожая своей спутнице, указывая в мою сторону. – Надо же так «нажраться». Фу, пьянь!
– Вот времена-то настали, – согласилась вторая. – Жуткое дело!
– Куда государство катится?!
– Был бы Сталин, он бы навёл порядок.
– Да, да.
– Ладно, идём. Чего на это быдло смотреть.
Нисколько не сомневался, что это они про меня. Что со мной? Не могу стоять, всего «колотит». Тем не менее, сделал над собой усилие и, придерживаясь о стену, поднялся. Небритый, фингал под глазом. На кого я сейчас похож? Жалкое зрелище. Господи, когда же это всё кончится?! Уж лучше бы я сдох!
– Витя, что за мысли? Бог тебе не поможет, он давно отвернулся от тебя! Только я могу помочь! – говорил мне Ден.