По ту сторону дороги - стр. 8
Девушка молча поднялась и, едва двигая ногами, словно оживший мертвец, покинула зал приёма. Я шумно выдохнула и потёрла виски. Стоило всё-таки позвать лекаря. Если бы наше общение с клиентами не записывалось, я бы не стала вычитать баллы. Но что есть, то есть. Мне этого не изменить. Однажды я тоже была на её месте, но в отличии от девушки, у меня не было такого замутнённого представления о жизни, я не питала надежд ни на что, так что почти не разочаровалась, когда мой вариант был отклонён.
Может, так и лучше, легче, когда выбор делают за тебя, учитывая все твои личностные и общественные характеристики. Тебе просто говорят, чему ты подойдёшь. Может, свобода ещё тяжелее? Может, её вовсе и не стоит так жаждать? Но в любом случае всё так, как оно есть, и мы не вправе порочить систему. Она – наша защита и наш покой, и поэтому нам следует ей довериться.
4. Глава 3
« Мы не можем удовлетворить запросы всех, а потому следует быть скромным и кротким в своих желаниях. Если мы все беспрестанно будем чего-то хотеть и требовать, то погрязнем в мире из неосуществлённых мечтаний»
– Мередит Уотсон, глава управления по контролю за населением.
О моих утренних наблюдениях за спящим Городом и вечно бодрствующей Пустошью временно пришлось забыть. А всё из-за этой дурацкой отработки! Теперь я возвращалась так поздно, что сразу заваливалась спать, а утром едва открывала глаза по будильнику. Эти задания выкачивали из меня все силы, словно хотели иссушить до последней капли крови. Мне никогда ещё не приходилось выполнять настолько в равной степени бесполезные и трудозатратные задания, а ещё мне никогда не приходилось ходить по улицам так поздно. Немного жутко, на самом деле. Ведь когда шум Города уже затихает, ночью раскрываются голоса Пустоши: её шелестящие деревья, крики птиц, чей-то грозный рык. Я знаю, стена надёжно защищает нас ото всех опасностей, но когда ты в полном одиночестве бредёшь по пустым улицам, она кажется не толще картона, готового упасть от первого дуновения ветра. Разумеется, на улицах встречаются дежурные стражи, каждый раз проверяющие моё разрешение на возвращение домой в позднее время, но они всё равно не избавляют от страха.
Мне осталось отработать всего два дня, и всё снова станет по-прежнему. Может, мне повезёт, и, если охотники ещё не вернулись, я смогу посмотреть на них. Не знаю, почему это так важно для меня, но я бы очень хотела снова увидеть их жуки-машины.
Я сонно ковырялась в тарелке, отправляя в рот уже остывшую, слипшуюся комочками кашу, а сбоку тем временем тихо бубнил крохотный пузатый телевизор. Такие устанавливали даже в самых бедных районах. Советы тщательно следили, чтобы у каждого жителя Города был доступ к важным новостям и объявлениям. Нашему пузатику давно перевалило лет за двадцать, и его изображение периодически подёргивалось цветными полосами. Может, попробовать подать заявку в КаЗНе? Всё-таки общественно необходимая вещь…