По следу лжи - стр. 32
– А я знала, что ты придешь, – встретила Лизу с улыбкой старушка. – Правильно сделала, ты умная девочка. Поговорим на кухне, без свидетелей.
Она усадила Лизу за стол и принялась угощать чаем с медом и сладкими ватрушками с творогом.
– Тетушка перед моим приездом тоже собиралась печь ватрушки с творогом.
– Так это они и есть, испекла она.
Лиза от неожиданности закашлялась, и Мария Ивановна похлопала ее по спине.
– Принесла мне тарелку с ватрушками вчера и заторопилась к себе, тебя дожидаться.
– Так вы тетушку видели перед самым моим приездом?
– Вот как тебя сейчас.
– Но куда же она подевалась? – растерянно спросила Лиза. – И почему в квартире нет ни ее фотографий, ни личных вещей?.. Ватрушек, кстати, которые она испекла для меня, тоже нет.
– Насчет вещей и фотографий даже мыслей никаких не приходит в голову. А вот насчет выпечки… Может, она только собиралась печь? Меня же угостила на пробу.
– Тогда где тесто? И вообще на кухне никаких следов, что ею недавно пользовались. Я сначала даже подумала, что попала в чужую нежилую квартиру.
– Как же такое может быть? Ты меня, девонька, совсем запутала, – покачала головой Мария Ивановна.
– Вы действительно не знаете, где тетушка? Может, она что-то сказала вам, намекнула?
– Ничего такого не припоминаю. А ватрушки она мне всегда приносит, когда печет, и мы вместе пьем чай… Вот только на этот раз она собиралась пить чай с тобой.
– Может, к ней пришел кто и тетушка ушла с ним? – предположила Лиза.
– Ушла, зная, что с минуты на минуту приедешь ты? Нет, на нее не похоже.
– Я уже с ума схожу от неизвестности! – вздохнула Лиза.
– А ты держись, девонька. Кто ей поможет, если не ты?
– Но я даже не знаю, чем ей помочь.
– Вот и я не знаю, – погрустнела старушка и задумалась.
Так ничего и не выяснив, Лиза вернулась в квартиру и снова расположилась возле телефона – единственной ниточки, которая связывала ее с тетушкой. Может, тетя Сима еще раз позвонит, и тогда Лиза расспросит ее обо всем подробно. Пристально глядя на телефон, словно моля его о помощи, Лиза погрузилась в раздумья. Правильно ли она поступает, что сидит здесь, в квартире, и не лучше ли снова пойти в полицию и потребовать, какие меры предпринимаются для розыска пропавшей?
Незаметно для себя она заснула, склонив голову к сомкнутым кольцом на столе рукам. Разбудил ее тихий щелчок телефона, прозвучавший для Лизы словно выстрел. Она затаила дыхание, стараясь не пропустить ни звука. Но кругом было так тихо, что слышалось биение собственного сердца. Лиза протянула руку и осторожно сняла трубку телефона.