По следам людоеда - стр. 19
Разошлись спать далеко за полночь. Расчувствовавшегося Петровича повели под ручки и уложили на самом почетном месте – на кровати бригадира.
Утро выдалось таким же жарким. Следователь допрашивал оставшихся троих старателей, за это время Владлен и эксперт-криминалист облазили на четвереньках все пространство в радиусе пятидесяти метров от места обнаружения трупов в надежде найти гильзы, обследовали стены домика, столбы, где могла застрять пуля, но ничего не смогли найти.
– Васильич, как ты думаешь, почему у парня завязаны руки, а отца скорее всего пристрелили? Не проще ли было пристрелить обоих сразу?
– Не знаю, может, возможности у убийц стрелять дважды не было, держали под дулом и связали одного, чтобы его обездвижить. В моей практике был такой случай.
– Что значит «не было возможности»? – спросил заинтригованный Владлен.
– Ну, значит, была одностволка или винтовка с последним патроном.
– Но они же взяли ружье потерпевших, – возразил Владлен.
– Это могло быть после убийства, – парировал опытный эксперт.
– Вот ты сказал «убийцы» во множественном числе, почему думаешь, что их было несколько?
– Это к слову, убийца мог быть и один. Скорее всего один… – ответил задумчиво эксперт, вглядываясь в сторону далеких гор, и Владлен решил не донимать его своими вопросами, а сам дойти до истины.
Для этого сначала стоило узнать, сколько продуктов пропало, – оказалось, что в расчете на одного передвигающегося по тайге человека. Опять же, патронов взято всего двадцать штук, больше – будет уже тяжеловато. «Люди, постоянно лазающие по тайге, ни одного грамма лишнего не возьмут, – размышлял Владлен, – у них все рассчитано до мелочей, любой лишний вес работает против несущего, наверняка убийца был один. По приезде необходимо переговорить с Роговым». – Он вспомнил свой разговор с другом.
Следователь закончил допрос, и вместе с Владленом они сходили осмотреть место костра. Когда вернулись, прощальный обед уже был готов, старатели вытащили все самое вкусное, что было припасено на особый случай, – ведь они тоже возвращались в город, дальнейшая работа была бы для них слишком опасной.
Старики, в первую очередь Петрович, налегали на остатки спирта – работа сделана в полном объеме, можно и отдохнуть на славу, неизвестно, когда еще вырвешься на такие необитаемые просторы!
К прибытию вертолета Петрович уже не мог самостоятельно передвигаться, поэтому следователь распорядился подать с борта трое носилок.
Двух пилотов он попросил пойти с ним на базу и выступить в качестве понятых, один остался возле вертолета. Когда загружали носилки, вертолетчик сочувствующе спросил у Владлена.