По имени Ворон - стр. 5
– Ничего, – отозвался отец мрачно. – Что сказали тебе родители?
– Отступить, – отозвался он, и это прозвучало как приговор.
Внутри меня всё дрожало. Поверить в происходящее было также трудно, как спрыгнуть с Облачной скалы и остаться в живых. Нет, я должна была разбиться, и все это понимали. Хуже всего, что даже торжество отменять не стали, вот только к жрецу меня теперь должен был вести другой мужчина – тот, кого я совсем не знала, кого боялась и ненавидела.
Церемония стала для меня и остальных пыткой. Правда, не все гости считали неожиданные перемены такой уж трагедией. В конце концов, один из братьев Грома был куда более богатым и могущественным женихом, нежели мой Лэйд. Он был сильнее и по магии, и по роду, вот только какая мне была с того радость?
Лэйд. Он единственный не присутствовал на клятвоприношении – мой отец попросил мужчину остаться вне храма. Я же, только стоя перед жрецом бок и бок с Элиотом – так его звали – осознала весь ужас ситуации.
Лэйд и правда был дорог мне. Я очень любила его – не в романтическом плане, но как самого близкого друга. Мы доверяли друг другу, но этому великану в чёрном я бы ни за что не доверилась. Проклятый династический брак! Ну почему отец не расторг его в официальном порядке? Правителя Махгара назвали умершим, и все посчитали, что этого достаточно.
Моя жизнь рушилась. Мало того, что он появился так не вовремя, так ещё и собирался увезти меня сразу после церемонии! А к этим переменам я была не готова совершенно, ведь мы с Лэйдом должны были жить во дворце или в замке за городом – в зависимости от времени года.
Мгновения проходили мимо, чувства замерли. Я старалась не смотреть на жениха, но чувствовала его запах – терпкий, настойчивый, бьющий по нервам своей мощью. Он был горек и странен. Он пугал меня также, как его взгляд, его рост, его магия. Да, то был не просто напыщенный правитель, выставляющий вперёд себя отряды воинов и вне замка всегда пользующийся услугами телохранителей. Этот воин не отступал и не прощал, а ещё никогда не делился тем, что взял в бою. Когда жрец соединил и повязал гибким стеблем мань-травы наши руки, я ощутила удушливое отчаянье. Сбежать не получится. Лэйд меня не спасёт. А если попробует – или опозорится, или погибнет. Так подставить его я не смела, а потому не проронила ни слезинки.
Мы прочитали молитву: голос Элиота звучал ровно и уверенно, мой – едва слышно. Слава богам, нам не пришлось целоваться, и сразу после церемонии он, сжав мою руку, повёл наружу, где люди встретили молодожёнов радостными криками. Наверное, это гордость во мне проснулась, или просто привычка, выработанная годами жизни во дворце, сработала: я улыбалась собравшимся, как кукла, и шла, не спотыкаясь, хотя ноги были мягкими и непослушными. Впереди ждали ещё церемонии, и пир, и поздравления… и весть, которая окончательно меня шокировала: чтобы не обидеть род Маас, из которого был Лэйд, ему предложили невесту на замену: мою младшую сестру-целительницу.